민형배 더불어민주당 전남광주특별시장 후보는 15일 "광주가 없어진다느니, 전남이 광주로 빨려들어간다는 말이 있는데, 우리 마음 안에 있는 전남과 광주의 경계부터 하루빨리 허물어야 한다"고 강조했다.
민 후보는 이날 순천시청 소회의실에서 열린 동부권 기자회견에서 예산과 권한의 명확한 배분 방안 등 '동부권 소외론'을 함축한 질의에 이같이 답했다.
그는 "지금 예산 권한 이런 것들은 명확하게 법에 지금 정해져 있는 대로 할 것"이라며 "조례가 없는 상태에서 시군구로 다시 위임하거나 분산시킬 수 있는지 이건 좀 따져봐야 되는 부분들이 있어, 빨리 조례를 만들고 이 방안에 대해서 고민을 할 것"이라고 했다.
이어 "지금 각 시군에 아주 특별한 그런 규정을 두었는데, 그중에 하나가 각 시군구별로 하나 이상의 특화 산업을 지원할 수 있는 특례 조항을 둔 것"이라며 "이것은 시군구가 자율적이고 주체적으로 운영할 수 있는 사업 영역이 존재한다는 뜻"이라고 설명했다.
아울러 "특별법에는 불이익 배제 원칙이 있다"며 "특정 지역에만 권한을 주고 특정 지역에는 안 준다거나 하는 얘기가 불가능하다"고 선을 그었다.
그러면서 "광주가 없고, 전남이 없는데 왜 전남이 어디로 빨려들어가느냐"며 "우리 우리 광주 전남은 하나의 특별시, 하나의 단위가 돼서 동등한 주체로 다 존재하는 만큼 우리 머릿속에서 기초단체의 경계조차도 허물 수 있을 만큼 하나로 통합이 돼야 한다"고 강조했다.
민 후보는 "경계를 허물어버린 상태에서는 광주로 빨려 들어가고 전남으로 전남이 빨려들어가는 그런 걱정보다는, 어떻게 하면 각 지역이 자기 특색을 살려서 균형 있게 발전할 거냐 이 고민을 하는 것이 맞다"고 덧붙였다.
앞서 민 후보는 "320만 전남광주특별시민의 선택에 깊이 감사드린다"며 "이번 결정은 지역소멸 위기를 넘어 새로운 미래로 나아가라는 시민의 준엄한 명령으로, 두렵고 겸허한 마음으로 역사적 책무를 다하겠다"고 본선에 임하는 각오를 밝혔다.
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