"66년 전 오늘, 이곳 경남 마산에서 국민주권의 역사가 시작됐습니다."
이재명 대통령은 15일 경남 창원 국립3·15민주묘지에서 열린 제66주년 3·15의거 기념식에서 이같이 기념사를 했다.
이 대통령은 "이곳 마산에서 시작한 3·15의거는 전국 곳곳의 4·19혁명을 촉발했고 마침내 강력해 보였던 독재정권을 무너뜨렸다"며 "부마항쟁·5·18민주화운동·6월 민주항쟁을 넘어 촛불혁명과 빛의 혁명까지 연면히 이어진 3·15정신은 위기 때마다 나라를 일으켜 세울 우리의 사표(師表)가 되었다"고 밝혔다.
그러면서 "이 자리를 빌려 고난과 위협 속에서도 결코 물러서지 않았던 3·15의거 유공자분들께 깊은 존경과 감사의 마음을 전한다"고 의미를 부여했다.
또 "대한민국을 대표하는 대통령으로서 국가권력에 의해 큰 아픔을 겪으신 3·15 의거 희생자 유가족분들께 진심 어린 사과와 위로의 말씀을 드린다"면서 "여러분의 그 숭고한 희생을 결코 잊지 않겠다"고 덧붙였다.
이 대통령은 "3·15 의거가 우리 역사에 남긴 교훈은 분명하다"며 "비록 세월은 무심하게 흘러도 민초들의 가슴과 뇌리에 새겨진 쓰라린 상처·기억·확고한 역사적 믿음이 모여 2024년 12월 3일 밤 위대한 우리 대한국민들은 내란을 단호하게 물리칠 수 있었다"고 말했다.
즉 경남 마산의 시민과 학생들이 맨몸으로 용감하게 총칼에 맞섰던 것처럼 2024년 겨울밤 현재 대한국민들 역시 맨몸으로 계엄군을 저지했던 것.
이 대통령은 "이 땅의 민주주의를 위해 몸 바친 민주유공자들의 정신이 우리 사회 전반에 단단하게 뿌리내리고 다음 세대에 더 귀중한 가치로 이어질 수 있도록 죽을 힘을 다하겠다"고 밝혔다.
이재명 대통령은 "3·15 의거와 4·19혁명에 참여하신 유공자분들을 한 분이라도 더 찾아 포상하고 기록하고 또 예우하겠다"고 하면서 "위대한 대한국민들과 함께 민주유공자들과 열사들이 그토록 소망했던 국민이 주인인 나라와 함께 행복한 대한민국을 향해 담대하게 나아가겠다"고 강조했다.
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