국민의힘이 진종오 의원 발(發) '더불어민주당 서울시의원의 특정 종교 신도 3000명 당비 대납' 의혹 키우기에 나섰다. 원내 사령탑인 송언석 원내대표가 '고발'을 언급하며 앞장섰다. 일각에서는 특검 수사 중인 '통일교 국민의힘 집단 입당' 논란에 대한 물타기성 의혹 제기라는 시각도 있지만, 당 지도부는 "사건의 몸통을 파헤치기 위해서는 김민석 국무총리에 대한 제대로 된 수사가 필요하다"며 당 차원 고발을 예고한 것.
국민의힘은 1일 국회에서 당 소속 상임위원회 위원장 및 간사단 연석회의를 열고, 진 의원에게 접수된 제보를 토대로 한 의혹을 '민주당 소속 시의원 한 사람의 일탈'이 아닌 '내년 지방선거를 앞두고 특정 종교단체를 동원해 김 국무총리를 지원하려 한 정황'으로 규정했다. 통상 국정감사 대책회의는 비공개로 진행되지만, 이날 회의 모두발언은 언론에 공개했고 문화체육관광위원회 간사도 아닌 진 의원이 공개 발언을 했다.
송언석 원내대표는 진 의원의 발언에 이어 "전체적으로 봤을 때 이 사안의 본질은 김 총리의 내년 지방선거를 위한 사전 선거운동이 아니었나 하는 생각이 든다. 김 총리가 내년도 지방선거에 출마하기 위해서 사전에, 미리 조직을 정비하는 차원에서 나온 내용이라고 보여진다"며 "여기에 등장하는 김경 서울시의원은 수없이 많은 '꼬리' 중 하나에 불과하다는 생각이 든다. '몸통'은 김민석 총리인 것"이라고 주장했다.
그는 "진 의원이 공개한 녹취록은 대단히 심각한 내용을 담고 있다"며 "특정 종교와 유착해 3000명 당원을 모집하고, 6개월 치 당비를 1800만 원이라고 특정한 금액의 돈이 나오고, '대납한다'는 표현과 특정 정치인의 미래를 위해서 지원한다는 내용까지 포함돼 있다"며 "서울시의원 개인의 문제가 아닌 것 같다"고 했다.
그러면서 송 원내대표는 "사건의 몸통을 파헤치기 위해서는 김 총리에 대한 제대로 된 수사가 필요하다"며 "당 차원에서 이 문제를 수사기관에 고발하도록 추진하겠다"고 말했다.
국민의힘은 녹취록에 등장하는 김경 서울시의원을 주요 고발 대상으로 적시해 고발장을 작성 중이다. 당은 필요시 전체 녹취록도 공개가 가능하다는 입장이다. 다만 송 원내대표 역시 기자들과 만난 자리에서 아직 녹취록 전체를 듣지는 못했다고 전했다.
전날 진 의원의 기자회견 뒤, 민주당 정청래 대표는 당 윤리감찰단과 서울시당에 조사를 지시했다. 민주당 서울시당은 김 시의원이 모집한 당원을 무효 처리하고, 중앙당과 협의해 최근 입당한 모든 당원에 대해 전수조사를 진행한다고 밝혔다.
김 시의원은 국회에서 반박 기자회견을 열고 "악의적 조작"이라며 의혹을 전면 부인했다. 김 시의원은 진 의원에게 제보된 녹취 내용은 장정희 전 서울시 사격연맹 부회장의 민원을 듣는 과정에서 나온 내용이며, 장 전 부회장으로부터 한 명의 당원 명부도 받은 사실이 없다고 주장했다. 김 총리 역시 의혹에서 무관하며, "당비 대납은 없었다"고 말했다. 김 시의원은 민주당을 탈당했고, 법적 대응을 예고했다.
이에 진 의원은 "저는 제보자 서울시 사격연맹 부회장이라는 분을 단 한 번 도 만난 적 없고, 전화 통화도 해본 적이 없다"며 김 시의원을 향해 "통일교와 관계가 있다고 들었는데, 통일교에서도 명단 받은 거 아닌지 궁금하다. 손바닥으로 하늘을 가릴 수는 없다"고 말했다. 또한 진 의원은 김 총리를 겨냥, "이번 선거 조작 시도에 김 총리가 연관돼 있는지 본인이 직접 밝히라"며 "조사에 당당히 임하길 바란다. 의혹이 사실이라면 사퇴하라"고 요구했다.
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