국민의힘 소속 홍준표 대구시장이 김건희 대통령 영부인의 공개 활동 자제를 촉구하고 나서 눈길을 끌었다.
홍 시장은 18일 SNS에 쓴 글에서 "지금 대통령의 국민 지지가 (낮은 것이) 퍼스트레이디의 처신이 그 중 하나의 이유가 된다면, 당연히 나라를 위해서 김 여사께서는 권양숙 여사같이 처신하셔야 한다고 본다"고 권양숙 봉하재단 이사장을 언급했다.
그는 "진작 실행했으면 좋았을 것인데, 늦었지만 지금이라도 그렇게 하시면 나라 안정에 큰도움이 될 것"이라고 직언했다.
홍 시장은 '권양숙 이사장 같은 처신'의 뜻에 대해 "노무현 (전) 대통령이 후보 시절 장인의 좌익 경력으로 곤욕을 치른 후, 대통령이 된 이후에 권양숙 여사는 5년 내내 공개활동을 자제하고 언론에 나타나지 않았다"고 설명했다.
그러면서 "보수우파 진영에서도 노무현 대통령 임기 내내 권양숙 여사를 공격하지 않았던 이유도 거기 기인한다"고 주장했다.
홍 시장은 지난 대선 당시 윤 대통령과 대선후보 경선에서 맞붙은 경쟁자였으나, 올해 총선 직후 윤석열 대통령과 독대를 가진 뒤부터는 여권 내에서 윤 대통령을 적극 옹호해 왔고 반대로 한동훈 당 대표 등 윤 대통령에 대한 비판 세력과는 각을 세우고 있었다.
이런 홍 시장마저 대통령 영부인의 '공개활동 자제'를 주장하고 나선 셈이다.
홍 시장은 전날 올린 다른 글에서는 한 대표를 겨냥해 "윤 대통령이 살아있는 권력과 '맞짱' 떠 대통령이 되었다고 본인도 그렇게 따라하는 모양인데, 그때와 지금은 상황이 전혀 다르다"며 "임기말도 아니고 임기 중반에 내부 혼란만 조장하면 보수진영에서는 여적죄가 되는 것"이라고 비난하기도 했다.
그는 "차별화는 임기 말에나 가서 하는 것"이라며 "당정일체로 혼란을 수습하라"고 했다. 한 대표가 대통령실 인적 쇄신과 대통령 영부인의 공개활동 중단, 대국민 입장표명 등을 요구한 데 대한 반론이었다.
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