당초 오는 30일로 예정했던 윤석열 대통령과 한동훈 대표를 비롯한 국민의힘 지도부의 만찬이 추석 연휴 이후로 연기됐다.
대통령실 고위 관계자는 28일 "추석을 앞두고 당정이 모여 밥 먹는 모습을 보이기보다는 민생 대책을 고민하는 모습이 우선"이라며 "여당 지도부와의 식사는 추석 연휴 끝나고 할 것"이라고 했다.
다른 관계자도 "추석 민심을 듣고 만나는 자리를 만들기 위해 만찬은 추석 이후로 연기됐다"면서 "추석 민생을 챙기는 게 우선"이라고 했다.
이 관계자는 "서로 상의하는 과정에서 연기됐다"면서도 "만찬 제안을 우리가 먼저 했고 미루는 것도 우리가 요청했다"고 했다.
표면적으로는 추석 민심 청취를 이유로 일정이 변경됐다는 설명이지만, 의대 정원 증원 문제를 둘러싸고 한 대표가 2026년에 한해 증원 유예를 촉구한 것이 영향을 미쳤다는 해석이 다수다.
응급실 의료 공백 우려 등 시급한 현안이 된 의대 정원 증원 문제를 두고 윤 대통령과 한 대표의 이견이 불거진 상황에서 당정 화합 차원에서 마련된 만찬 회동을 진행하기는 부담스러운 분위기다.
대통령실 관계자는 이날 한 대표의 제안에 대해 "의료개혁 관련해서 대통령실 입장은 변함이 없다"고 일축했다.
오는 29일부터 1박2일로 진행되는 국민의힘 의원 연찬회에는 대통령실 참모들과 보건복지부 장·차관이 참석해 의료개혁 추진에 협조를 구할 예정이다. 이 관계자는 "당정이 국정 핵심 현안에 대해 구체적 내용을 공유하는 자리가 될 것"이라고 했다.
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