윤석열 대통령은 18일 과학기술정보통신부 장관 후보자로 유상임 서울대 교수를 지명했다. 또한 차관급인 민주평화통일자문회의 사무처장에 태영호 국민의힘 전 의원을, 중소벤처기업부 차관엔 김성섭 대통령실 중소벤처비서관을, 국무조정실 국무2차장에는 남형기 국무조정실 국정운영실장을 내정했다.
정진석 대통령비서실장은 브리핑을 통해 이같은 인선을 발표하고, 유상임 후보자를 "과학기술 분야의 오랜 연구경험과 경륜을 바탕으로 R&D(연구개발) 시스템 혁신을 비롯해 첨단 기술혁명의 대전환기에 있는 우리나라의 과학기술정책을 강력히 이끌어갈 적임자"라고 소개했다.
유 후보자는 서울대 무기재료공학과를 졸업하고 미국 아이오와주립대에서 공학 박사 학위를 받았다. 미 항공우주국(NASA) 에임즈연구센터 박사 후 연구원, 일본 철도종합기술연구소 선임연구원 등을 거쳐 1998년부터 서울대 교수로 재직해 왔다.
유 후보자는 "과학기술계에 산적한 현안 해결, 변화와 혁신 주도, 4차 산업혁명 시대에 진입해서 급격한 변화가 진행되고 있는 세계 조류에 적절하게 대응하고 나아가 우리나라가 선도할 수 있도록 혼신의 노력 아끼지 않겠다"고 했다.
윤 대통령은 또 민주평통 사무처장에 태영호 전 의원을 임명했다. 북한 외무성에서 외교관으로 근무하다가 한국으로 망명한 태 후보자는 제21대 국회에서 외교통일위원회에서 활동했다.
대통령실은 "북한 실상에 대한 후보자의 생생한 경험과 국회 외통위에서 활동한 전문성을 바탕으로 자유민주주의에 기반한 평화통일 정책 수립을 지원하고 국내외 지지를 이끌어 낼 적임자"라고 했다.
탈북민 출신 인사를 행정부의 차관급 인사에 기용한 것은 이번이 처음으로, 태 사무처장은 향후 대북 강경 메시지를 주도할 것으로 전망된다.
윤 대통령은 또 중소벤처기업부 차관에 김성섭 대통령실 중소벤처비서관, 국무조정실 국무2차장에 남형기 국정운영실장을 각각 임명했다.
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