조국 전 법무부 장관이 신당 창당을 선언한 당일, 더불어민주당이 '조국 신당'은 선거연합 대상이 아니라는 점을 공식 선언하며 선을 그었다. 민주당에서 '통합형 비례정당' 추진을 책임지고 있는 박홍근 민주개혁진보선거연합 추진단장이 직접 입장 표명에 나선 것. 박 단장은 '조국 신당'과 연대하지 않겠다는 뜻을 밝히며, 나아가 "승리에 도움이 되기는커녕 불필요한 논란과 갈등, 집요한 공격만 양산시킬 것"이라고 '자중'을 요청했다.
박 단장은 13일 오후 자신의 페이스북에 올린 입장문에서 "설령 (조국) 신당이 만들어지더라도 이번 총선 승리를 위한 선거연합의 대상으로 고려하기 어렵다는 점을 분명히 밝혀둔다"며 연대 가능성을 일축했다.
그는 "이번 총선에서는 무슨 말을 갖다붙이든 대한민국을 급속도로 퇴행시킨 윤석열 정권을 심판해 '공정과 상식', '정의와 희망'을 바로 세우고 큰 위기에 처한 '민생과 민주, 평화'를 다시 살려내라는 국민의 염원과 명령에 오롯이 충실해야 한다"고 했다.
그러면서 "이를 위해서는 그 절실함에 동의하는 정당과 시민사회가 하나로 뭉쳐야 하며, 중도층을 포함해 보다 많은 국민들의 지지와 협조를 이끌어내야 한다"며 "절체절명의 역사적 선거에서 조 전 장관의 정치 참여나 독자적 창당은 결코 국민의 승리에 도움이 되기는커녕 불필요한 논란과 갈등, 집요한 공격만 양산시킬 것"이라고 우려를 표했다.
그러면서 조 전 장관을 향해 "과도한 수사로 억울함이 있겠고 우리 민주당이 부족함이 있더라도, 부디 민주당과 진보개혁세력의 단결과 승리를 위해 자중해줄 것을 간절하면서도 강력하게 요청을 드린다"고 했다.
앞서 조 장관은 이날 오후 부산에서 신당 창당 선언을 했다. 그는 "무능한 검찰독재정권 종식을 위해 맨 앞에서 싸우겠다"며 "민주당보다 더 진보적인 정당, 민주당보다 더 빨리 행동하는 정당, 더 강하게 싸우는 정당 만들고자 한다"고 포부를 밝혔다.
한편 박 단장이 이끄는 추진단은 이날 첫 연석회의를 열고 "지속적인 정치 대연합, 정책 연합, 지역구 연합, 비례 추천에서의 연합을 포함한 통합을 추진하기로 했다"며 "녹색정의당의 조속한 동참을 기대한다"고 밝혔다.
이날 회의에는 박 단장을 비롯해 용혜인 새진보연합 상임선거대책위원장, 윤희숙 진보당 상임대표, 박석운 연합정치시민회의 공동운영위원장 등이 참석했다.
박 단장은 연석회의가 끝난 후 "창당 준비 시한이 있기 때문에 마냥 기다릴 수는 없고 "(녹색정의당이) 조속히 결정을 내려주길 기대한다"며 "현실적으로는 이번 주말이 시한이지 않을까 조심스레 예측한다"고 했다.
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