윤석열 대통령은 6일 "최근 한일관계 개선을 통해 한미일 3국 협력의 새로운 장이 열렸듯이 한국, 일본, 중국 3국 협력의 활성화는 아세안+3 협력의 새로운 도약을 위한 발판이 될 것"이라고 말했다.
윤 대통령은 인도네시아 자카르타에서 열린 아세안(동남아시아국가연합)+3(한국, 일본, 중국) 정상회의 모두발언을 통해 "이른 시일 내에 한일중 정상회의를 비롯한 3국 간 협력 메커니즘을 재개하기 위해 일본, 중국 정부와 긴밀히 소통해 가고자 한다"며 이같이 말했다.
그러면서 "아세안+3가 함께 힘을 모은다면 아세안은 물론, 인도 태평양 지역과 전 세계의 자유, 평화, 번영에 기여할 것"이라고 했다.
최근 급물살을 탄 한미일 인도·태평양 전략 공조의 바탕이 된 한일 관계 개선의 의미를 강조하며 중국 측에도 협조를 당부한 발언으로 풀이된다. 윤 대통령은 중국보다 일본과의 관계에 우선순위를 부여한듯 '한일중' 표현을 공식화했다.
아세안+3 정상회의는 아세안 회원국 정상들과 한중일 3국 정상급이 참석하는 자리다. 이번 회의에는 윤 대통령을 비롯해 기시다 후미오 일본 총리, 리창 중국 총리가 참석했다.
윤 대통령은 "1997년 동아시아 외환 위기가 덮쳤을 때 아세안과 한국, 일본, 중국 3국 정상들은 함께 연대하고 공조해서 위기를 극복해 가자는데 뜻을 모았다"며 "아세안+3 발전의 근간이 되는 한국, 일본, 중국 3국 협력이 활성화 되어야 한다"고 했다.
특히 "지금 우리는 지정학적 경쟁, 기후 위기 등이 맞물려 만들어내는 복합위기에 직면해 있다"며 "이를 헤쳐 나아가면서 성장의 중심을 지향하는 아세안의 발전에 기여하기 위해서는 우리에게 새로운 결의가 필요하다"고 했다.
윤 대통령은 "대한민국은 제9차 한일중 정상회의 의장국이자 아세안+3에서 3국을 대표하는 조정국으로서 필요한 역할을 적극 수행해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
이날 회의에서 윤 대통령은 "북한은 전례 없는 빈도로 도발을 지속하고 있다"며 "국제사회가 단합하여 북한의 핵, 미사일 개발을 좌시하지 않는다는 것을 분명하게 보여줘야 한다"고 말했다고 대통령실이 전했다.
윤 대통령은 "북한 핵, 미사일 개발의 자금원으로 활용되는 해외노동자 송출과 불법 사이버 활동의 차단을 위한 공조에 여러분의 관심과 협력을 부탁드린다"며 이같이 말했다.
한편 일본 언론에 따르면, 리창 총리와 기시다 총리는 이날 아세안+3 정상회의에 앞서 접촉해 대화한 것으로 알려졌다. 후쿠시마 오염수 방류와 중국의 일본산 수산물 수입금지 조치에 관한 양측의 의견이 오갔을 것으로 관측된다.
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