문재인 정부를 겨냥한 듯한 윤석열 대통령의 '반(反)국가세력' 발언에 대해 대통령실이 "지난 정부라든지 특정한 정치세력을 겨냥한 건 아니"라고 진화에 나섰다.
대통령실 핵심 관계자는 29일 오후 대통령실에서 기자들과 만나 윤 대통령의 전날 발언에 대한 야당의 반발과 관련 "일반적인 말씀을 한 것"이라며 이같이 말했다.
그는 "윤 대통령 메시지는 일관되지만 시간과 장소, 상황(TPO)에 따라 뉘앙스는 조금씩 변하기 마련"이라며 "어제 참석한 단체는 1954년 6·25전쟁 당시 반안보 세력으로부터 구하려는 사람들이 만든 조직이기 때문에 TPO를 감안해 듣는 것도 괜찮겠다"고 덧붙였다.
전날 윤 대통령이 대표적인 보수단체인 한국자유총연맹 창립기념 행사에 참석해 "왜곡된 역사의식, 무책임한 국가관을 가진 반국가 세력들은 핵무장을 고도화하는 북한 공산집단에 대해 유엔 안전보장이사회 제재를 풀어달라고 읍소하고, 유엔사를 해체하는 종전선언을 노래 부르고 다녔다"고 말한 대목이 보수성향이 짙은 자유총연맹의 성격을 고려한 발언일 뿐 이전 정부를 비판한 것은 아니라는 것이다.
그러나 '한반도 프로세스'를 추진했던 문재인 정부가 종전선언의 필요성을 강조했다는 점을 고려하면 야권을 겨냥한 발언이 아니라는 해명에 더불어민주당의 반발이 진화될지는 미지수다.
특히 이 관계자는 "나라를 이끌어 가는 데에 제일 중요한 정책이 경제와 안보"라며 "우리 경제에 해가 된다면 반경제세력이라고 볼 수 있고, 우리 안보에 해가 된다면 반안보세력이라고 할 수 있다"고 했다.
그러면서 "만약 반경제, 반안보세력이 있다면 그것은 반국가세력이 될 수 있지 않나"면서 "실제로 국가 이익에 반하는 안보, 경제적 주장을 하거나 책동하는 세력이 있는 것은 분명하다.그 부분을 지적한 것"이라고 했다.
윤 대통령의 발언에 대해 "도를 넘은 극우적 발언"이라며 반발하는 민주당은 윤 대통령의 사과를 촉구하는 한편, 대통령실의 입장을 공식적으로 따지기 위해 국회 운영위원회 소집도 요구할 계획이다.
민주당 이재명 대표는 "극우 유튜버들에게 어울리는 언사"라고 했고, 박광온 원내대표는 "동의하기도 어렵고 용납할 수도 없는 극단적 표현"이라고 했다.
한편 유튜브에서 극우적 발언을 해 논란이 되고 있는 김채환 국가인재개발원장에 대해 대통령실 관계자는 "이분은 교육 분야에서 일했고 언론사에서도 근무해 소통에 능하다"며 "특히 인재개발교육원이 공무원 상대로 재교육하는 곳이어서 교육과 소통 능력이 뛰어난 분을 찾았고, 합당하다고 생각해서 이뤄진 것"이라고 구체적인 해명을 피하며 "어떻게 이끌어가는지 지켜보자"고 했다.
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