한국 지리교사들이 일본의 독도 영유권 주장에 대해 "미래 세대에 갈등의 씨앗을 심는 평화파괴적 행위"라며 즉각 중단할 것을 촉구했다.
14일 '전국지리교사모임'은 성명서를 통해 "대화와 협력의 시대에 자신들의 지리적·역사적 자료를 부정하며 독도 영유권을 주장하고 강화해 나가는 일본의 영토교육은 군국주의 망상과 책동"이라며 "미래세대에게까지 이어질 갈등의 씨앗을 뿌리는 평화 파괴적 행위"라고 주장했다.
이들은 "일본은 지난 3월 28일 검정 심사를 마친 초등학교 교과서에 독도를 '일본 고유 영토'라고 표현했으며, '70년 정도 전부터 (한국이) 불법적으로 점거하고 있다'라는 내용의 허위 주장을 담았다"며 "4월 11일 발표한 2023 외교청서에서도 같은 맥락의 허위 주장을 하고 있다"고 지적했다.
이들은 "독도가 자신들의 고유 영토라는 일본의 주장은 거짓이며, 이를 뒷받침하는 증거는 차고 넘친다"며 "지도는 당대 영역에 대한 합의된 시선이다. 중등교육 대일본지지 등 120여 년 전 일본 지리 교재들에 독도가 없다는 것은 당시 일본도 독도가 자신들의 땅이 아니었다는 것을 인정하고, 당연하게 받아들이고 있음을 보여주는 증거"라고 전했다.
이들은 "제2차 세계대전 전후 교과서들에도 일본의 영토에 독도는 없다"라며 "러일전쟁 전후 독도를 불법적으로 강탈한 것을 자인하는 것"이라고 꼬집었다.
이들은 "독도 문제는 한국과 일본이 발전적 관계로 나아가기 위한 선결 과제이며, 양국 간 관계 개선을 위한 어떠한 보상이나 협상 카드로도 사용될 수 없다"며 "주변국에 대한 영토 확장의 야욕을 교육뿐만 아니라 군사, 헌법에까지 키우고 있는 일본의 행위들에 대응하기 위해, 대한민국 정부는 일본 정부에 초등학교 교과서의 수정을 강력히 요구하는 한편, 독도를 포함한 영토교육을 강화해야 한다"고 주문했다.
이들은 한국 정부에 "계기 교육 등을 통한 일시적 효과를 노리기보다, 초, 중, 고교 교육과정 자체에서 영토교육을 더욱 강조해야 한다"라며 "우리 영토에 대한 정확한 이해가 일본에 대한 반감과 배타적 태도로 연결되지 않도록, 세계시민의식에 기반한 대화와 소통의 자세를 가르칠 필요가 있다"고 덧붙였다.
'전국지리교사모임'은 1996년에 창립한 전국적인 지리교사 단체로 지리 교육의 목표와 방향, 수업 방법 등의 개선을 위해 현장교사, 예비교사, 지리학자, 지리학도 등 전국 8000여 명의 회원이 함께 다양한 연구 활동을 벌이고 있다.
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