윤석열 대통령과 한동훈 법무부 장관 등이 특정 로펌 변호사 수십 명과 심야까지 유흥주점에서 술을 마시고 노래를 했다는 이른바 '청담동 술자리 의혹'과 관련, 국회 국정감사에서 이 의혹을 최초 제기한 더불어민주당 김의겸 의원이 "윤석열 대통령 등 관련된 분들에게 심심한 유감을 표한다"고 사실상 주장 철회 의사를 밝혔다.
김 의원은 24일 입장문을 내고 "이른바 '청담동 술자리'를 봤다고 말한 당사자가 경찰에서 '거짓말이었다'고 진술했다고 한다"면서 이같이 밝혔다.
김 의원은 "심심한 유감을 표한다"면서도 "다만 국정과 관련한 중대한 제보를 받고, 국정감사에서 이를 확인하는 것은 국회의원으로서 당연히 해야 할 일이라고 생각한다"고 했다.
이어 "다시 그날로 되돌아간다 해도 저는 다시 같은 질문을 하지 않을 수 없다"면서 "앞으로도 국민을 대신해 묻고 따지는 '의무와 책임'을 다하겠다"고 밝혔다.
이날 경찰에 따르면 '청담동 술자리에서 윤 대통령, 한 장관 등을 봤다'고 말한 것으로 알려진 첼리스트 A씨는 지난 23일 경찰에 출석해 "전 남자친구를 속이려고 거짓말을 했다"고 진술한 것으로 전해졌다.
경찰은 A씨와 전 남자친구 B씨의 휴대전화 등을 포렌식한 결과 당시 A 씨가 B 씨에게 말한 내용이 거짓이라고 결론 내린 것으로 전해졌다. 경찰은 또한 A씨가 당일 자정 넘어 그 술집에 있지 않았다는 점과 실제 누구와 있었는지 등도 확인한 것으로 파악됐다.
'청담동 술자리' 의혹은 유튜브 채널 언론사 <더탐사>가 B씨의 제보를 바탕으로 제기한 것으로, 김 의원이 지난달 24일 국회 법제사법위원회 국정감사에서 한 장관에게 관련 질의를 하며 세간에 알려졌다. 한 장관은 당시 "제가 저 자리에 없었다는 것에 장관직을 포함해 앞으로 어떤 공직이든 다 걸겠다. 의원님은 뭘 거시겠느냐. 책임을 지라"며 거세게 반발하기도 했다.
이후 김 의원뿐 아니라 민주당 다른 의원 몇몇도 이 사건과 관련해 대통령실에 진상 규명을 촉구하기도 했으나 한 달 만에 해당 의혹은 거짓으로 밝혀졌고, 결국 김 의원이 이날 유감 표명을 하기에 이르렀다.
국민의힘은 김 의원을 향해 의원직에서 사퇴하라고 강하게 비판했다.
전주혜 비상대책위원은 이날 국회에서 열린 비대위원회 회의에서 "김의겸 의원은 첼리스트의 전 남자친구로부터 거짓 제보를 받아 국감장에서 진실인 양 폭로했다"며 "국감장에서 대국민 거짓말 잔치를 한 셈"이라고 지적했다.
이어 "기본적인 팩트체크도 제대로 안 하면서 아니면 말고식 폭로한 일이 한두 번이 아니"라면서 "김 의원은 대국민 거짓말에 대한 대국민 사과를 하고 의원직을 사퇴해서 본인의 말과 행동에 책임지는 모습을 보여야 한다"고 밝혔다.
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