문재인 대통령이 이주열 한국은행 총재 후임으로 이창용 국제통화기금(IMF) 아시아·태평양담당국장을 지명했다. 청와대는 한은 총재 인선 과정에 윤석열 대통령 당선인 측과의 협의가 있었다고 설명했으나, 윤 당선인 측은 협의한 적이 없다고 부인했다.
박수현 청와대 국민소통수석은 23일 춘추관 브리핑에서 이같은 한은 총재 인선 결과를 밝혔다. 박 수석은 이 후보자에 관해 "서울대 경제학부 교수, 금융위원회 부위원장, 아시아개발은행 수석 이코니스트를 거쳐 IMF 아·태 담당 국장으로 재직 중인 경제금융전문가"라고 소개했다.
인선 배경에 대해선 "국내‧국제 경제 및 금융‧통화 분야에 대한 이론과 정책 실무를 겸비하고 있으며 주변으로부터 신망이 두텁다는 평가가 있다"고 밝혔다.
그러면서 "경제‧재정‧금융 전반에 대한 풍부한 식견과 경험, 글로벌 네트워크와 감각을 바탕으로 국내‧외 경제‧금융 상황에 대처하고 금융시장 안정에 기여할 것으로 기대한다"고 밝혔다.
문 대통령과 윤 당선인은 한은 총재를 포함한 기관장 인선 문제를 두고 신경전을 벌여왔다. 양측 회동 지연의 가장 큰 이유도 인사권 문제로 거론되고 있다. 윤 당선인 측은 실질적인 선택권을 주는 것이 옳다며 협의를 요구하는 반면, 청와대는 문 대통령 임기 만료 전까진 인사권은 오롯이 현직 대통령에게 있다는 입장이다.
청와대 고위 관계자는 이와 관련해 "한은 총재 직위의 공백을 최소화하기 위해서 윤석열 당선인 측의 의견을 들어서 내정자를 발표하게 됐다"고 설명했다.
그러나 윤 당선인 측은 박 수석 브리핑 직후 "한국은행 총재 인사 관련, 청와대와 협의하거나 추천한 바 없다"고 밝혔다. 다만 공식적인 협의를 거치지 않았더라도 이창용 후보자에 대한 내정설이 파다했던 터라 청와대와 윤 당선인 측이 문 대통령과 윤 당선인 회동을 위한 물밑 접촉 과정에서 조율했을 가능성은 있다.
한은 총재는 국회 인사청문회 대상으로, 청문 절차 등을 고려하면 최종 임명까지 한 달 가까이 소요될 것으로 보인다. 이 총재 임기는 이달 31일까지로, 사실상 오는 4월엔 공백이 예상된다.
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