전북지역 학령인구의 감소 등으로 가까운 미래에 도내 면단위 학교들이 자연 폐교될 위기가 높아지는 가운데 학교 통폐합 문제는 신중해야 한다는 목소리가 나왔다.
김희수 전북도의원(더불어민주당, 전주6)은 2일 제384회 임시회에서 전북교육청 부교육감이 출석한 가운데 열린 정책질의에서 "통폐합 이후 농어촌 교육문제가 얼마나, 어떻게 변화할 것인지에 대해 고민해야 한다"면서 "통폐합보다는 다같이 어우러지는 학교가 되도록 적극 나서야 한다”고 주문했다.
그러면서 "통폐합 문제는 농어촌 학교 교육의 정상화와 교육과정의 정상화, 그리고 교육재정의 합리화에 어떻게 기여할 것인지에 대해서도 깊은 고민이 필요하다"고 김 의원은 덧붙였다.
김 의원은 "근본적으로 농어촌 학교는 존치되어야 함을 전제로 추후 상생하는 방향으로 정책이 마련되어야 한다"고 들고 "현재까지 도내 소규모 학교 통폐합으로 인해 농어촌 지역 교육문제 해결에 과연 어떠한 영향을 미쳤는지에 대한 세밀한 실태조사와 함께 실태에 기반을 둔 점검이 필요하다"고 강조했다.
이어 그는 "통폐합보다는 농어촌 학교를 살리되 도시학교 학생들이 농어촌 체험학습을 위한 1박2일 캠프를 농어촌 학교에서 실시하거나 농어촌 학교를 도시학교의 분교 시스템으로 정책화한다면 다함께 어우러지는 도내 학교현장이 될 것"이라고 제안했다.
한편 김 의원은 지난해 12월 말 학교재단으로부터 해고된 전주예술중고 소속 6명의 교사들이 지난 1일 복직한 것과 관련해 "교사들이 다시 원래의 자리로 돌아간 것"이라며 "아직 해결되지 않는 문제들이 많은만큼 도교육청은 복직 교사들의 문제들을 빠르게 해결하고 학교가 정상화될 수 있도록 최선을 다하라"고 주문했다.
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