박범계 법무부 장관이 22일 검찰 간부 인사 처리 과정에서 비롯된 신현수 청와대 민정수석 '패싱' 의혹과 관련해 "검찰개혁을 위해서 인사를 했고 앞으로도 그렇게 하려고 한다. 특별히 제가 장관으로서의 금도를 벗어난 행동을 한 바는 없다"고 일축했다.
박 장관은 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에 참석해, 이날 발표된 검찰 중간간부 인사 처리 과정에서도 "청와대든 대검이든 충분한 소통이 있었다고 생각한다"고 말했다.
지난 주말 신 수석과 접촉했는지를 묻자 박 장관은 "확인해드리기 어렵다", "구체적인 채널을 말할 수는 없다"는 말로 즉답을 피했다. 다만 그는 "제 판단으로는 (신 수석과) 충분한 소통이 됐다고 생각한다"면서 "청와대든 대검찰청이든 충분한 소통이 있었다고 생각한다"고 말했다.
앞서 신현수 청와대 민정수석은 박 장관과이 주도한 검찰 간부 인사 과정에서 갈등을 겪고 사의를 표명한 바 있다. 사의 표명 후 지난 18일부터 휴가를 다녀온 신 수석은 이날 복귀한 뒤 문재인 대통령에게 자신의 거취를 일임했다.
신 수석이 사의 표명을 하게 된 배경으로 알려진 지난 7일 검사장급 인사와 관련해서 '신현수 민정수석과 충분한 조율을 마치고 인사했느냐'는 질문에도 박 장관은 "몇차례 만나고 통화했다"고 답하면서도, 구체적인 답변을 피했다.
박 장관은 또 인사를 발표하는 과정에 문재인 대통령의 재가를 받지 않고 인사를 발표했다는 의혹에 대해서는 "인사 과정을 소상히 말씀드리지 못한다. 청와대 발표로 갈음한다"고 했다. 청와대는 앞서 "대통령 재가 없이 발표했다는 보도는 사실이 아니다"라고 밝혔다.
이밖에 김용민 민주당 의원은 신 수석 '패싱' 논란이 "검찰이 대통령 인사권에대한 불만을 우회적으로 표출하고 있는 것이고, 야당과 친검언론이 합세·동원된 것"이라고 말했다.
그러자 박 장관은 "수사 현안과 인사 관련한 언론플레이가 있었다고 생각한다"며 "그것이 실제로 대통령 국정운영에 상당한 영향을 미치고 여러 왜곡된 흐름을 만들기 때문에 그 부분에 대한 대책이 필요하다고 절감한다"고 호응했다.
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