도널드 트럼프 미국 대통령 지지자들이 일으킨 의회 폭동에 일부 공화당 의원들도 연루된 게 아니냐는 의혹들이 계속 제기되고 있다.
트럼프 지지자들의 지난 6일 워싱턴DC 집회를 조직한 극우 운동가가 공화당 하원의원 3명과 사전에 논의했다는 의혹에 이어 폭동 전날인 5일 대규모 관광객들이 의회를 방문한 사실을 민주당 하원의원이 폭로했다.
민주당 미키 세릴 의원(뉴저지)는 13일(현지시간) "국회의사당 공격 전날인 1월 5일 의사당을 관광객들이 대거 방문했다"며 "이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 지난해 3월 이후 취하고 있는 조치에서 벗어났다"고 밝혔다.
세릴 의원은 이날 관광이 코로나 확산 방지를 위한 조치로 제한하고 있는 방문객 숫자를 넘어섰을 뿐 아니라 정해진 코스를 넘어서 출입이 제한되고 있는 의사당 단지 안까지 출입했다면서 "여러가지 이유로 이례적인 일"이라고 주장했다. 그는 "이 관광에 따른 우려가 당일 육군 병장에게까지 전달됐다"며 이런 대규모 관광에 연루된 의원들이 누구인지 밝혀내야 한다고 주장하는 공개 서한을 발표했다. 이 서한에는 7명의 민주당 의원들이 서명했다고 <USA 투데이>가 14일 보도했다. 세릴 의원은 의원들 중 누구라도 이번 폭동에 어떤 식으로든 가담하거나 도움을 준 사실이 드러날 경우 의원직을 사퇴해야 한다고 주장했다.
앞서 <워싱턴포스트>는 13일 의회 무장 난입 사태를 야기한 '(선거) 도둑질을 멈춰라(stop the steal)' 집회를 주도한 알리 알렉산더가 공화당의 앤디 빅스(애리조나), 모 브룩스(앨라배마), 폴 고사(애리조나) 하원의원과 함께 집회를 기획했다고 밝혔다고 보도했다. 이런 의혹에 대해 해당 의원들은 모두 부인했다.
지난 6일 있었던 폭동은 시위대가 복잡하고 넓은 의사당 내부에서 짧은 시간 동안 상원 회의실, 낸시 펠로시 하원 의장 사무실 등 원하는 장소를 정확하게 찾아가 기물을 훼손하고 점거하는 등 조직적으로 움직여 우발적인 난동이 아니라 사전에 계획된 것이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 세릴 의원은 전날 의회 관광이 단순 관광이 아니라 트럼프 지지자들의 '정찰(reconnaissance)'이 아니었냐고 지적한 것이다.
또 지난해 5월 조지 플로이드 사망 사건을 계기로 전국에서 불거진 인종차별 항의시위(BLM, Black Lives Matter) 당시 폭동 사태를 사전에 방지하기 위해 내부적인 비상 조치를 취했던 연방수사국(FBI)이 이번 트럼프 지지자들의 대규모 집회 때는 아무런 조치를 취하지 않고 있었던 것에 대해서도 문제로 지적되고 있다. PBS는 14일 "트럼프 지지자들의 워싱턴DC 집회를 앞두고 뉴욕 등 지역 경찰들이 감지된 트럼프 지지자들의 움직임에 대해 FBI에 보고한 것으로 알려졌다"며 "그럼에도 불구하고 별다른 조치를 취하지 않고 있던 것은 지난해 6월 BLM 시위 당시 대응과 상당히 대조적"이라고 보도했다.
한편, 워싱턴DC 연방검찰에서 이번 폭동에 대해 수사하는 과정에서 '의외의 인물'들이 폭동에 가담한 것이 드러나고 있다. 검찰은 13일 버지니아주 로키 마운트 경찰서 소속 경찰관인 제이컵 프래커와 토머스 로버트슨을 체포해 재판에 넘겼다고 밝혔다. 이들은 비번이었던 6일 워싱턴DC 집회에 참석해 의사당 폭동까지 가담한 혐의를 받고 있다.
또 웨스트버지니아 주의회 데릭 에반스 하원의원도 의사당 난입 혐의로 지난 9일 체포됐다. 에반스 의원은 폭동 가담 사실이 확인된 뒤 의원직을 사퇴했다.
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