더불어민주당 8.29 전당대회 출마를 선언한 이낙연 의원이 차기 대권 주자로서의 존재감을 과시하며 당권 레이스에 불을 붙였다. 자신의 대선 출마시 7개월 만에 전당대회 다시 열어야 한다는 일각의 지적에는 "온라인 투표를 하면 비용이 5분의 1로 절감된다"고 반박했다.
이 의원은 8일 기독교방송(CBS) 라디오 <김현정의 뉴스쇼> 인터뷰에서 "지금 민주당에는 대선 후보가 아무도 없다"며 자신이 차기 주자로 높은 지지를 받고 있는 데 대해 "굉장히 과분하다"면서도 "국민들의 기대나 목마름 같은 것이 있을 것이다. 그것이 저에게 투사됐다고 판단하고 있다"고 일면 자부심을 보였다. 이 의원은 자신에게 오는 '국민의 기대'란 "문제를 해결해 가는 리더십에 대한 갈망"일 것이라고 부연했다.
자신의 장점이자 단점으로 '신중함·안정감' 등의 이미지가 부각되는 데 대해 그는 "체조 경기를 자세히 보시면 평소 훈련량이 많은 선수일수록 자세가 안정돼 있다"며 "그냥 아무것도 안 해서 안정돼 있는 것이 아니다. 저에 대해 '안정감 또는 신중함'이라고 (평가)하는 것은 그만큼 마음 속에 훈련이 쌓여 있는 것은 아닐까, 이렇게 생각해 주시면 좋겠다"고 했다.
이 의원은 차기 대선 도전 의사를 직접 언급하지는 않았으나 부인하지도 않았다. 그는 '임기 7개월 당 대표'라는 지적이 있다는 질문에 답변하면서 "제가 출마를 하고 또 대표가 됐을 때는, 저 때문에 자칫하면 전당대회가 7~8개월 만에 또 있어야 한다는 것이 당에 미안하다"고 말했다.
그는 "그런데 이제 온라인 정당이 됐기 때문에, 온라인 투표를 하게 되면 비용이 5분의 1로 절감되고 절차가 간소해진다"며 잔여 임기를 채울 후임 당대표 선출을 위한 임시 전당대회 정도는 당이 감당할 만한 비용이라는 취지의 주장을 폈다.
그는 또 '경쟁 상대인 김부겸 전 의원은 대선 불출마를 장점으로 강조하고 있다'는 질문에 "그 무엇보다도 국가적 위기를 외면해서는 안 된다"며 "이번에 당을 2년 동안 맡겠다는 분들은 지방선거 공천권을 갖는다. 그래서 그 점에서의 경쟁이 굉장히 올해부터 달아오르게 될 것이지만, 그러나 내년 봄에 누군가 그만둘 수 있다고 하면 그 경쟁이 내년 봄까지 미뤄지는 것"이라고 역공을 펴기도 했다.
'7개월 당 대표'에는 긍정적인 면도 있다는 취지의 반격이이다. 그는 "지방선거를 향한 경쟁을 꼭 올 여름부터 해야 되는가"라며 "오히려 국가적인 위기 때는 그런 경쟁은 뒤로 미루는 것이 더 좋지 않는가 하는 판단도 할 수 있다"고 주장했다.
당권 경쟁 상대인 김 전 의원의 장점을 묻는 질문에 그는 "유연함. 관용"을 꼽으며 "참 좋은 재목이다"라고 덕담을 건넸다. '자신이 김 전 의원보다 나은 점은 뭐냐'는 질문에는 "별로 없다. 제가 김 전 의원보다 조금 더 살았다, 또 두 사람의 경험의 분야가 조금 다르다 그런 정도"라고 웃음 섞어 답했다.
현안과 관련해, 최근 당정 지지율이 하락 추세에 있다는 지적에 이 의원은 "최근에 몇 가지 사건들이 있었다. 북한에서 남북연락사무소를 폭파했고, 또 이유가 어디에 있든 간에 부동산 값이 춤을 췄다. 그리고 인천국제공항 문제가 있었다"며 "그런 문제들로 국민들의 정부·여당에 대한 실망감이 더 커졌을 것"이라고 분석했다.
부동산 정책이 유권자의 신뢰를 받지 못하는 이유로 고위공직자들의 다주택 보유 문제가 꼽히는 데 대해 그는 노영민 청와대 비서실장의 '반포 아파트' 문제를 언급하면서 "우선 그 아파트가 문제가 됐고 국민들의 분노를 샀다면 그에 합당한 조치를 취하는 것이 옳겠다고 (노 실장) 본인께도 그 말씀을 드렸다"고 말해 눈길을 끌기도 했다.
그는 노 실장의 반응에 대해 "'그건 알겠다'고 했고, 이러이러한 사정이 있었다고 설명을 했다"고만 전하며 "그것(반응)은 제가 그대로 옮기기는 뭐하고, 국민들의 실망을 충분히 알고 계시는 것으로 느껴졌다"고 했다.
고위공직자범죄수사처(공수처) 구성 문제와 관련해서는 "법에 따라 (공수처장 추천위원 명단을) 내야 한다"고 미래통합당을 압박했다. 그는 "그 법이 20대 국회 후반기에 합법적으로 국회에서 통과됐지 않느냐"며 "그래서 일단 그 법에 따라서 움직이고, 헌법재판소 판정이 어떻게 나올지는 그 다음 문제"라고 강조했다. 그는 "국회의 의결 자체를 승복하지 않겠다는 얘기는 헌정 질서에 대한 중대한 도전이 될 수 있다"고 경고하기도 했다.
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