목포, 박지원 맞서 민주당 정영식으로 단일화

'박지원 대 反 박지원' 대결로 총선 승부

박지원 전 청와대 비서실장으로 기운 듯 했던 전남 목포 국회의원 선거가 다시 안개속으로 빠져들게 됐다. 통합민주당 정영식 후보와 무소속 이상열 후보가 5일 결국 정영식 후보로 단일화했다.
  
  여론조사 방식으로 진행된 이번 단일화에서는 정 후보가 이 후보에 비해 더 많은 지지도를 얻게 됨에 따라 이 후보가 사퇴한 뒤 정 후보의 선거대책위원장을 맞는 식으로 실시됐다. 이 후보는 목포 선거구 현역 의원으로 민주당 공천에서 탈락한 뒤 무소속으로 나섰었다.
  
  단일화 후 정 후보는 "부정부패 후보가 목포에서 발을 붙일 자리가 사라졌다"며 "이명박 정부의 독재를 견제하기 위한 강력한 민주당을 만들고 자기 세력과 자기 살자고 민주당을 헌신짝처런 내팽개친 세력을 막기 위한 토대를 마련했다"고 평가했다.
  
  정 후보 측은 여론조사에서 꾸준히 10% 이상의 지지율을 보인 이 후보의 지지세력을 흡수하면 박 후보 측을 앞지를 수 있을 것으로 전망하고 있다.
  
  반면 박지원 후보 측은 "후보 단일화는 시민들을 우롱하는 검은 야합에 불과하다"며 승리를 확신했다. 박 후보는 이날도 동명동 어시장 등을 돌며 표밭을 일궜다.
  
  이로써 목포 선거는 '박지원 대 反 박지원'의 양대 구도로 재편돼 선거 결과가 주목된다. 특히 정영식, 이상열 후보 간의 단일화가 기존 지지층의 결집 및 시너지 효과를 나타낼 지, 반대로 박지원 후보 동정론을 일으켜 부동층의 박 후보 측 지지율이 높아질 것인지는 총선 당일에야 알 수 있을 것으로 보인다.

목포=김하영 기자

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