황교안 통합당 대표는 9일 최고위원회의 후 기자들과 만나 김 전 대표 영입설에 대한 질문을 받고 "지금 특정인에 대해 말씀드리는 것은 적절하지 않은 상황"이라면서도 "좋은 분들을 여러 분 만나고 논의하고 있다"고 말했다.
황 대표는 '선대위원장 영입에 대해 긍정적 답변을 받았느냐'는 추가 질문에 "몇 분들과 함께 긍정적 논의를 하고 있다"고 답했다. 앞서 지난주 자신이 김 전 대표 영입설 관련 질문에 '가짜 뉴스'라고 했던 데 대해서는 "그때 말씀드린 배경을 (있는) 그대로 이해해 달라"고 해명했다.
황 대표는 김 전 대표와 함께 새로운보수당 출신 유승민 의원을 공동 선대위원장으로 고려하는지 묻자 "말씀드린 것처럼, 특정인에 대해 말씀드리는 것은 적절치 않은 단계"라고만 했다.
황 대표는 이날 최고위에서 "2차 국회의원 선거 추천(공천)안을 상정해 의결했다"면서 "모두 함께 힘을 잘 모아서 총선에서 승리할 수 있도록 최대한 노력하겠다"고 말했다.
통합당은 김 전 대표에게 상임선대위원장을, 황 대표에게 총괄선대위원장을 맡게 해 '투 톱' 체제로 선거를 치르는 방안을 추진 중이다. 민주당 이낙연 전 총리와 '종로 대전'을 치러야 하는 황 대표를 대신해 김 전 대표가 사실상 총선 컨트롤 타워 역할을 할 것이라는 관측이 나온다.
김 전 대표는 노태우 정부 청와대 경제수석, 보건사회부(현 보건복지부) 장관을 지낸 인사로, 12대 국회의원 시절 1987년 헌법개정에 참여해 '경제민주화' 관련 조항(현행 헌법 119조 2항)을 마련하는 데 역할을 했다. 특히 2012년 총선·대선을 앞두고 새누리당 '박근혜 비대위' 위원으로 참여해 선거 승리에 기여했고, 2016년 총선에서는 당시 더불어민주당 대표였던 문재인 대통령의 영입 제의를 수락, 민주당 비대위 대표를 맡아 총선 지휘를 맡았다.
특유의 단호한 리더십과 중도층에 소구하는 합리적 이미지로 2012년에나 2016년에나 소속 정당의 선거 승리에 기여했다는 평을 받는다. 다만 사실상 공천 단계부터 전권을 행사했던 2016년과는 달리, 현재 통합당은 공천을 마무리한 단계여서 김 전 대표에게 얼마만한 운신 폭이 주어질지는 미지수다.
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