트럼프 비서실장 폭탄 발언..."우크라 지원 '대가성' 시인"

멀베이니 "2016년 대선 관련 조사 요청해 군사적 지원 중단"

도널드 트럼프 대통령의 비서실장이 '우크라이나 스캔들'과 관련해 트럼프 대통령이 줄기차게 주장했던 '대가성 보상(quid pro quo)이 없었다'는 주장을 뒤집는 입장을 밝혀 논란이 예상된다.

믹 멀베이니 백악관 비서실장 직무대행은 17일(현지시간) 기자 간담회에서 우크라이나 정부에 2016년 대선에서 러시아 선거 개입 의혹과 관련된 민주당 전국위원회(DNC) 서버를 찾아서 넘겨줄 것을 요청했기 때문에 군사적 지원을 중단했다고 밝혔다.(관련기사 바로보기)

트럼프 대통령 측은 지난 대선 때 러시아 대선 개입설을 부정하며, 오히려 우크라이나가 민주당을 위해 대선에 개입했다는 주장을 해 왔다. 멀베이니 비서실장 직무대행의 말은 민주당에 불리한 증거를 찾기 위해 군사 지원 보류 결정으로 '쿼 프로 쿠오(quid pro quo)', 즉 상응 조치를 취했다는 것을 인정한 셈이어서 파장이 커질 것으로 보인다.

그는 다만 "2016년 발생한 일은 되돌아보는 것은 국가 부패와 관련된 문제였다"면서 군사적 지원 중단이 조 바이든 부자에 대한 수사 요청과는 무관한 것이라고 주장했다.

그는 "모두에게 뉴스가 있다. 외교 정책에도 정치적 영향력이 미칠 것"이라면서 우크라이나 관련 문제를 처리하는 방식이 트럼프 정부의 외교정책의 원칙에서 어긋나지 않았다고 주장했다.

멀베이니 "2016년 대선 관련 조사 요청해 안보지원금 유보"

하지만 그의 이같은 발언에 대해 대다수 미국 언론들은 "백악관이 '대가성 보상'에 대해 시인했다"고 오히려 논란을 확산시켰다고 보고 있다.

<복스>는 트럼프 대통령이 이를 젤렌스키 대통령에게 요청한 이유에 대해 1) 2016년 대선에 개입한 것은 러시아가 아니라 우크라이나이며 2) 우크라이나인 소유의 한 회사는 이 사실을 은폐하기 위해 서버를 DNC에서 동유럽 국가로 급하게 옮겼다는 '음모론'을 입증할 수 있기를 바란 것이었다고 해석했다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 7월 25일 블로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 전화 통화에서 민주당 대선 경선 후보인 조 바이든 전 부통령과 그의 아들 헌터 바이든에 대한 조사와 2016년 대선과 관련된 조사 두 가지를 부탁했다.

이런 트럼프 대통령의 요청은 미국의 대통령 선거에 대한 외국 정부의 개입을 요청하는 행위라고 볼 수 있다는 점에서 위법적인 행위라는 지적이 제기됐고, 이를 계기로 트럼프 대통령에 대한 탄핵조사가 미국 하원에서 현재 진행 중이다.

트럼프 대통령이 이제껏 자신과 젤렌스키 대통령의 전화 통화가 지극히 정상적인 내용이었으며, 자신의 두 가지 요청이 '대가성'이 있는 것은 아니라고 주장해왔다.

하지만 트럼프 대통령은 우크라이나를 상대로 미 의회가 통과시킨 2억5000만 달러의 안보 지원금을 보류시켜 놓았다가 9월 초에 이 자금을 사용할 수 있게 했다. 이것이 '대가성'임을 인정한 게 멀베이니의 발언이다.

조 바이든 부자 조사 요청에 대한 대가성이 밝혀진 건 아니지만, 트럼프 행정부가 민주당을 겨냥해 우크라이나 측에 '대가성 조치'를 취했다는 걸 트럼프 대통령 측근이 시인한 것만으로도 트럼프 대통령의 '우크라 스캔들'에대한 의구심은 더 커질 수밖에 없다.

군사지원 보류 결정에 대해 당시에도 우크라이나 주재 미국 대사관의 빌 테일러 참사는 고든 선들랜드 EU 대사에게 문자 메세지를 보내 "전화에서 말했듯이 정치 캠페인에 도움을 받기 위해 안보 지원을 보류하는 것은 미친 짓이라고 생각한다"고 밝혔다. 트럼프 대통령이 안보 지원금을 자신의 요청에 대한 일종의 '보상'으로 쓰고 있는 게 아니냐는 지적이다.

트럼프 감싸던 선들랜드의 '배신'? "줄리아니와 협력하라는 지시에 실망"

이에 대해 선들랜드 EU 대사는 "대통령은 분명히 말했다. 어떤 종류의 '보상(quid pro quo)도 아니다. 대통령은 젤렌스키 대통령이 선거운동 기간 동안 약속한 투명성과 개혁을 우크라이나가 진정으로 할 것인지 여부를 평가하려고 노력하고 있다"고 트럼프 대통령을 두둔했었다.

2016년 대선 때 트럼프 대통령에게 거액을 후원한 호텔 사업가 출신인 선들랜드 대사는 이날 하원의 탄핵조사에 증인으로 출석했다. 그는 사전에 준비한 입장문에서 "우크라이나 문제에 대해 (트럼프 대통령의 개인 변호사인) 루디 줄리아니와 협력하라는 대통령의 지시에 실망했다"고 밝혔다.

선들랜드 대사는 "내가 이해하는 바로는 트럼프 대통령이 직접 줄리아니를 개입시키라고 지시했고, 줄리아니는 대통령의 관심사를 전달했다"며 궁극적인 책임을 트럼프 대통령에게 돌렸다.

전홍기혜 기자(=워싱턴)