정청래 더불어민주당 대표가 당대표직에서 사퇴해 '연임 도전' 수순을 밟은 가운데, 민주당 최고위원회 공식석상에선 친명(親이재명) 강득구 최고위원이 "배의 선장이 둘일 순 없다"며 정 대표를 압박하고 친청(親정청래) 문정복 최고위원은 "민주당호(號)의 선장은 정 대표"라고 반발하는 등 이른바 '명청대전'이 재연됐다.
강득구 최고위원은 24일 오전 국회에서 열린 당 최고위원회 모두발언에서 "민주당은 이재명 정부와 한 배를 타고 있다"며 "배의 선장이 둘일 수는 없다. 집권여당 지도부는 대통령과 경쟁하는 것이 아니라 대통령과 함께 성공하는 정치를 해야 한다"고 말했다. 연임 도전이 예상되는 정 대표를 겨냥해 '이 대통령에 반하는 지도부'라는 취지로 직격한 것.
강 최고위원은 "다가오는 전당대회를 통해 선출될 새로운 지도부는 국민과 당원의 뜻을 담아서 더 낮은 자세로 더 유능하게 정부와 긴밀히 호흡하면서 국정의 성공을 확실하게 뒷받침해야 한다", "그런 지도부가 돼야 한다"고 강조했다. 역시 차기 전당대회를 통한 지도부 '교체'를 시사한 것으로 풀이된다.
강 최고위원은 그러면서 "저는 이번 지선 결과에 책임을 지고 차기 최고위원 선거에 출마하지 않겠다"며 "결과가 좋을 때 공을 나누는 것보다 잘못됐을 때 책임을 지는 것이 (정치의) 기본", "당대표를 포함해서 지도부 모두가 겸손하게 성찰하고 진지하게 되돌아 봐야 한다"고 했다. 자신의 불출마 선언을 통해 정 대표 포함 현 지도부 모두의 '연임 불출마'를 압박한 셈이다.
그는 "선거 결과에 대한 평가는 분명 다를 수 있다"면서도 "대통령께선 '국민이 정권에 주는 경고'라고 말했다. 하지만 대표께선 '승리'라 말씀하신다"며 "국민들께서 민주당에 보내주신 경고의 메시지까지 다르게 해석해선 안 된다"고 거듭 강조했다. "대표께서 지선에서 4무공천을 강조하셨지만 되돌아보면 여전히 아쉽다", "당원주권은 특정인의 권한이 강해지는 것이 아니다"라는 등 정 대표에 대한 비판도 연속해서 제기했다.
강 최고위원의 발언이 끝난 직후엔 친청계 문정복 최고위원이 준비한 발언을 하기 전 "이 대통령은 대한민국호의 선장이시고, 저희 민주당호의 선장은 정 대표"라고 강 최고위원 발언을 반박해 눈길을 끌었다.
이날 정 대표는 모든 최고위원들의 발언이 마무리된 직후 추가 발언으로 당대표직 사퇴 의사를 밝혔는데, 연임 도전을 위한 정 대표의 사퇴가 이뤄지기 직전부터 최고위 석상에서 지도부 간의 '명청대결'이 벌어진 셈이다.
친청 이성윤 최고위원도 이날 회의에서 보완수사권 완전 폐지와 검찰개혁 신속 추진을 촉구하며 정 대표에게 힘을 실었다. 정 대표와 친청계 인사들은 정 대표의 연임 도전 여부가 화두가 된 최근 "보완수사권 완전 폐지"를 연일 제기하며 강성 당원들에게 어필한 바 있다.
이 최고위원은 "검사에게 보완수사권을 과거 형소법 규정대로 남겨주자는 것은 검찰개혁을 하지 말자는 뜻"이라며 "어떤 수단과 방법으로든지 검찰개혁을 저지하고 제2의 윤석열 정치검찰 부활을 노리는 수구 세력들이, 그리고 정치검찰이 호시탐탐 노리는 일"이라고 주장했다.
그는 "보완수사권을 완전히 폐지한다는 형소법 개정안은 물론이고, 정부는 100일 후 출범할 공소청과 중수청 예산 편성 배분과 수사기소 분리에 따른 인력과 조직을 어떻게 할 것인지 아직도 내놓은 방안이 없다"며 "검찰개혁 너무 늦은 것 아닌가. 제대로 하기나 하는 건가"라고 말해 '신중론' 기조의 정부를 겨냥하기도 했다.
지도부 밖에서도 친청계의 지원사격이 이어졌다. 최민희 의원은 이날 불교방송(BBS) 라디오 인터뷰에서 지방선거 지도부 책임론에 대해 "정원오 후보도 1% 남짓으로 졌고 무엇보다 시의원 3분의 1을 민주당이 이겼다. 그리고 구청장 17석을 민주당이 가져왔다"며 "서울 전체가 패배했고 서울은 민주당에 등을 돌렸다고 말할 수 있나"라고 주장했다.
최 의원은 "정 후보가 져서 매우 아쉽지만 전체적으로는 이겼다고 평가하기 때문에 당대표 책임론이 나와서도 안 된다. 주장은 할 수 있지만 저로선 거기에 동의가 안 된다"며 "당대표 출마를 하라 마라 할 사안이 아니다"라고 주장했다.
최 의원은 차기 전당대회와 관련해선 "미래에 대통령에 나가실 분들이 당대표 선거를 디딤돌로 활용하지 않았으면 한다", "(선거가) 복잡해지는 이유는 당권이 아니라 대권을 염두에 두고 당대표 선거에 나오시는 분들이 복잡한 계산에 따른 수를 놓기 때문"이라고 김민석 국무총리를 겨냥하기도 했다.
최 의원은 '정 대표 출마시 전당대회 도전'을 시사한 송영길 전 대표를 두고도 "특정인이 대표에 나오면 내가 그걸 보고 나가든지 안 나가든지 하겠다? 이건 정말 저로서는 이해할 수 없는 말씀"이라고 꼬집었다.
그는 송 전 대표가 지방선거 결과를 두고 '정청래 책임론'을 제기하는 데에도 "(송 전 대표는) 김용남 후보가 민주당 후보니까 지지해야 된다. 그래서 민주당을 왜 지지 안 하냐라면서 지도부를 비판하더니, 전북에 가서는 김관영이 과거의 민주당이었으니까 현재 무소속이어도 김관영을 지지해야 된다는 요지의 주장을 하셨다"며 "이중잣대"라고 비판했다.
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