국민의힘 박형준 부산시장 후보가 장애인 비하 발언으로 논란을 일으킨 유튜브 채널에 출연해 파장이 거세다. 박 시장 측은 '실무상 착오'라며 진화에 나섰고, 더불어민주당은 15일 "비하와 조롱의 공간에서 함께 웃고 즐긴 박 후보의 모습은 그 자체로 혐오에 대한 묵인이자 방조"라며 사과를 촉구했다.
박 후보는 전날 극우성향 유튜버 '감동란' 김소은 씨의 유튜브 방송에 출연했다. 김 씨는 지난해 국민의힘 박민영 미디어대변인과 함께한 방송에서 시각장애인인 국민의힘 김예지 의원을 향해 부적절한 발언을 쏟아내 논란이 된 인물이다.
박 대변인과 김 씨의 장애인 비하는 사회적으로 꾸준한 논란거리였다. 두 사람은 장애인차별금지법 위반 및 모욕 등 혐의로 경찰에 고발당하기도 했다.
그럼에도 박 후보는 전날 김 씨가 진행하는 방송에 출연했다. 금액을 지불한 유료 회원만 시청할 수 있도록 제한적으로 송출하는 콘텐츠였다. 캠프 측은 영상 공개 뒤 논란이 불거지자, 뒤늦게 김 씨에게 해당 영상 삭제를 요청했다고 한다.
박 후보 측은 김 씨 유튜브 출연에 "캠프의 불찰"이라고 해명했다. 박 후보 캠프 서지연 대변인은 <프레시안>과의 통화에서 "청년 지지층이 많이 구독하는 채널이라는 정도만 듣고 진행된 것"이라며 "이 계정에 대한 조사나 구체적인 파악을 전혀 하지 못한 채 진행됐다"고 설명했다.
서 대변인은 "박 후보는 전혀 모르고 있었다. 무조건적인 캠프의 불찰"이라며 해당 채널의 장애인 비하 논란에 관해 "후보가 그 부분을 인지했다는 건 전혀 사실이 아니다. 그렇게까지 비하하는 건 억측이고, 그 부분에 동의하지 않는다"고 말했다. 서 대변인은 "사회적 취약 계층에 대한 부분에 실망을 드리고, 상처를 안긴 부분에 대해 캠프가 매우 송구하다"고 했다.
민주당은 박 후보를 강하게 비판했다. 시각장애인인 민주당 서미화 의원은 이날 페이스북을 통해 "단순한 섭외 실수로 넘길 일이 아니다"라며 "더욱 참담한 것은 박 후보가 전국장애인부모연대 부산지부와 부산장애인부모회로부터 발달장애인 정책 요구안을 전달받은 바로 다음 날 해당 촬영을 했다는 점"이라고 지적했다.
서 의원은 "앞에서는 장애인 정책을 듣고, 뒤에서는 혐오와 비하의 언어에 기대는 정치는 표리부동하다"고 꼬집었다.
서 의원이 위원장으로 있는 민주당 전국장애인위원회는 성명서를 내 "장애인 인권과 사회적 약자에 대한 박 후보의 왜곡된 인식 수준을 적나라하게 드러낸 공적 실패"라며 "혐오와 비하를 콘텐츠로 소비하며 영향력을 키워온 플랫폼에 동조하고, 그 확산에 기여하는 태도 역시 엄중한 공적 책임의 영역"이라고 강조했다.
이들은 "성찰 없는 권력은 폭력"이라며 "박 후보는 부산의 장애인 시민과 가족들 앞에 즉각 진정성 있게 사과하라"고 촉구했다.
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