'컷오프(공천 배제)' 문턱에서 한고비 넘긴 박형준 부산시장이 18일 "원칙대로 돌아와서 다행이지만, 한편으로는 씁쓸하다"고 밝혔다.
박 시장은 이날 KBS 라디오와의 인터뷰에서 "당이 선거에서 이기려면 공천 과정 파열음을 최소화하면서 질서 있는 변화를 가져오는 것이 필요하다"며 "위로부터 무리하게 변형을 시도하면 파열음이 날 수밖에 없다. 이런 것이 오히려 선거에 부정적인 작용을 할 가능성이 있다"고 이정현 공관위원장의 컷오프 시도에 대해 에둘러 지적했다.
앞서 이 위원장은 지난 16일 공관위 회의에서 현역인 박 시장을 공천에서 배제해야 한다고 주장해 일부 공관위원들과 갈등을 빚은 바 있다. 박 시장을 컷오프하면 남는 후보 등록자는 주진우 의원뿐이라 주 의원을 단수공천하는 수순으로 해석됐다. 이 위원장은 '현역 물갈이' 공천을 진행해야 한다는 입장이 강하다.
이 같은 공관위 내부 분위기가 흘러나오자 주 의원을 비롯한 부산에 지역구를 둔 국민의힘 의원들이 '호소문'을 내 부산시장 후보 경선을 촉구했다. 이들은 전날 장동혁 대표를 찾아가 이 같은 요구 사항을 전달했다. 결국 이 위원장은 박 시장 컷오프 추진을 번복하고, 경선을 통해 부산시장 후보를 선출한다고 밝혔다.
박 시장은 이 위원장의 공천에 기준이 없다며 "질서 있는 변화를 추구하면서 원칙과 기준에 따라 공천해야 한다. 경선 원칙을 지키는 것으로 결정이 난 것은 다행스러운 일"이라며 "제 입장에서는 의문의 1패를 당한 것"이라고 했다. 그는 "현직 시도지사가 갖고 있는 나름의 세력 기반이 있지 않나. 그런 것을 일방적으로 배제하고 무리하게 공천을 시도하면 그로 인해 파열음과 부작용은 불 보듯 뻔하다. 그런 부분에 대한 충분한 고려가 없었던 것"이라고 덧붙였다.
박 시장은 공천 신청을 보류해 온 오세훈 서울시장이 전날 국민의힘 후보 등록으로 마음을 돌린 것에는 "다행"이라며 "지금부터는 분열의 언어보다는 통합의 언어로 당이, 당 선거에 나서는 모든 사람이 임해야 한다"고 말했다.
오 시장이 장동혁 지도부에 요구하는 '혁신 선거대책위원회' 구성에 관해 박 시장은 "선대위 구성에서 변화를 상징하는 인물을 모시는 일은 필수적"이라며 "공천이 끝나는 것과 동시에 조기에 선대위를 구성할 필요가 있다"고 밝혔다.
그는 "조기 선대위에는 당의 확장성과 변화를 상징할 수 있는 인물을 모시는 게 필요하다"며 "그것을 위해 당 지도부가 열심히 노력하기를 기대하고 있고, 그런 노력을 하고 있는 것으로 어느 정도 이해한다"고 했다.
다만 박 시장은 당 노선 혁신보다 갈등 봉합, 즉 "통합"에 선대위 방점을 뒀다.
국민의힘 의원들이 의원총회를 통해 마련한 '절윤' 결의문을 언급한 박 시장은 "의원들 모두가, 당 지도부도 과거의 문제에 대한 입장을 분명히 천명했기 때문에 그 기초 위에서 통합을 추진해야 한다"며 "통합의 연장선에서 외연을 확대하려는 노력을 (해야) 하고, 진영 내에서의 갈등을 적대적으로 치닫게 하는 건 결코 바람직하지 않다"고 말했다.
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