"통합시 청사 위치보다 목포에 어떤 산업과 일자리가 생기는지가 훨씬 더 중요합니다."
초대 전남·광주 통합특별시장에 도전하는 민형배 더불어민주당 국회의원(광주 광산을)이 13일 목포를 찾아 통합시 출범 시 지원될 20조원의 활용방안에 대한 시민들의 목소리를 들었다.
이 자리에서 목포 시민들은 청사 위치 등 소모적 논쟁보다는 지역경제를 살릴 실질적인 산업전략 마련이 시급하다고 한목소리를 냈다.
민 의원은 이날 목포 김대중노벨평화상기념관에서 '20조 시민기획 경청투어'를 열고 통합 이후 목포의 발전방향에 대한 시민들의 다양한 의견을 청취했다.
이날 토론회에서는 인구감소와 산업위축으로 어려움을 겪는 목포의 현실에 대한 우려와 통합시 출범을 도약의 계기로 삼아야 한다는 절박한 목소리가 이어졌다.
한 시민은 "목포가 과거 전남의 중심도시였지만 지금은 많이 위축됐다"며 "통합시 출범을 계기로 목포 경제를 되살릴 수 있는 구체적인 산업전략을 제시해 달라"고 주문했다.
특히 최근 지역의 '뜨거운 감자'인 통합시 주청사 위치 문제와 관련해 또 다른 시민은 "청사 위치 논쟁에 매몰되기보다 지역경제와 산업 기반을 키우는 정책이 훨씬 더 중요하다"고 지적했다.
이에 대해 민형배 의원은 "시청이 어디에 있느냐보다 지역에 반도체 같은 첨단산업단지를 유치해 양질의 일자리를 만드는 것이 지역경제에 훨씬 큰 효과를 낼 수 있다"고 말했다.
통합특별시 주청사 위치에 대해서는 "초기에는 광주·무안·동부권에 기능별 청사를 두는 분산형 행정체계를 운영하고 이후 충분한 시간을 갖고 시민적 합의를 거쳐 가장 합리적인 방안을 결정하겠다"는 기존 입장을 재확인했다.
이날 한 시민은 정부의 20조원 지원 약속에 대해 "법적 근거가 부족해 실제 지원이 이뤄질지 걱정된다"는 우려를 제기하기도 했다. 이에 민 의원은 "정부의 정책 의지가 확고한 만큼 지원 가능성은 매우 높다"면서도 "보다 명확한 재정지원 근거를 마련하기 위해 끝까지 노력하겠다"고 약속했다.
민 의원은 "전남·광주특별시는 성장·균형·기본소득·녹색·시민주권이라는 다섯 개의 원칙 위에 세워질 것"이라며 "시민이 통합의 내용을 직접 채우고 미래를 설계하는 '시민주권통합'을 모든 정책의 핵심 원칙으로 삼겠다"고 강조했다.
한편 '20조 시민기획 경청투어'는 민 의원이 시민들이 제안한 정책 아이디어를 전남광주통합특별시 정책 설계에 반영하기 위해 마련한 현장소통 프로그램이다. 지난 2월 5일 순천에서 첫 경청투어를 시작해 강진·장흥·고흥권역, 광주 남구, 해남·완도·진도권역 등에서 시민 의견을 청취해왔다.
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