전북 완주군수 출마를 준비 중인 국영석 전 전북도의원이 지역 대표 농산물인 봉동 생강과 완주 곶감을 ‘명품 브랜드 상품’으로 육성하겠다는 구상을 내놨다.
국영석 출마예정자는 5일 정책 발표를 통해 완주 로컬푸드를 단순 판매 중심에서 벗어나 브랜드화와 가공 산업을 결합한 새로운 성장 모델로 전환하겠다고 밝혔다.
그는 “농민이 흘린 땀이 단순 보조금 정책에 머물지 않도록 브랜드 가치를 높여 안정적인 소득으로 이어지게 하겠다”며 “군수가 직접 세일즈맨이 돼 국내외 프랜차이즈 기업과 협력하고, 완주 농산물을 세계적인 상품으로 키우겠다”고 말했다.
국 출마예정자는 완주의 대표 로컬푸드를 단순 생산·납품 구조에서 벗어나 가공과 상품화를 통해 부가가치를 높이겠다는 구상을 제시했다. 완주 지역에서 소스, 잼, 토핑 등 다양한 식품으로 가공해 ‘완주의 맛’을 하나의 브랜드로 발전시키겠다는 전략이다.
특히 봉동 생강의 경우 글로벌 패스트푸드 브랜드와 협업해 특유의 향과 풍미를 살린 ‘완주 진저(Ginger·생강) 소스 버거’와 같은 상품 개발을 추진하겠다는 계획도 언급했다. 이를 통해 생강을 단순 양념이 아닌 건강 이미지를 갖춘 핵심 식재료로 브랜드화하겠다는 구상이다.
완주 곶감 역시 젊은 소비층을 겨냥한 가공상품 개발을 통해 시장을 넓히겠다는 방침이다. 곶감을 활용한 아이스크림이나 파이 등 다양한 디저트 상품을 개발해 청소년부터 노년층까지 소비층을 확대하겠다는 설명이다.
이와 함께 기존 농산물 가공센터 기능을 확대해 기업 레시피에 맞춘 소스와 반가공품 생산라인을 구축하고, 지역 대학과 연계해 청년 식품 개발 인력을 양성하는 방안도 제시했다. 이를 통해 로컬푸드 산업을 일자리 창출과 연결하겠다는 구상이다.
국 출마예정자는 “완주 농산물이 단순 납품을 넘어 세계 시장에서도 통하는 브랜드가 되도록 하겠다”며 “마케팅과 디자인, 유통 분야에 지역 청년이 참여하도록 해 일자리와 안정적인 판로를 함께 만들겠다”고 말했다.
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