이 대통령 "새만금 '하세월' 효율적인가?…'끌탕'할 것인지 진지하게 고민해야"

27일 전북 타운홀 미팅에서 새만금 효율개발 강력 언급

이재명 대통령이 27일 오후 전북대에서 '전북 타운홀 미팅'을 개최하고 "새만금의 부지하세월(不知何歲月)이 과연 효율적인가?"라며 "'끌탕'을 할 것인지 진지하게 토론해야 한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 전북대에서 열린 '전북 타운홀 미팅'에서 인사말을 통해 "여러분들에게 새만금에 대해 물어보고 싶다. 지금까지 30여년 동안 추진하고 있는데 앞으로 몇 년 더 걸릴까 알 수 있느냐"며 "부지하세월, 앞으로 알 수 없다. 과연 이것이 효율적이냐"고 물었다.

이 대통령은 "이제 시대 상황에 맞게 (새만금 내부토지 개발계획을) 현실적으로 조정해야 한다"며 "개인적으로 '희망고문'을 제일 싫어한다. 정치인들이 정치적 입지 때문에 실현 불가능하고 비효율적인 것을 밀어붙여 왔다"고 문제를 제기했다.

▲이재명 대통령이 27일 전북 전주시 전북대학교에서 열린 '전북의 마음을 듣다' 타운홀미팅 간담회에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

이 대통령은 "차라리 현금(실질적 투자)을 주어야 한다. 어떤 것이 효율인지, 다른 방식으로 전환하고 남은 비용을 더 유용하게 쓸 것인가를 진지하게 토론을 할 필요가 있다"며 "앞으로 30년 끌어안고 '끌탕'을 할 것인지, 토론해보면 좋을 것 같다"고 언급했다.

'부지하세월'은 '언제 이루어질지 그 기한을 알 수 없다'는 뜻의 한자어이며 '끌탕'은 '속을 태우는 걱정'을 의미한다.

이 대통령의 이날 새만금 발언은 전북도민들의 애간장을 태우는 실현 불가능한 방식에서 벗어나 효율성을 강조한 투자의 중요성을 언급한 것이란 분석이다.

이 대통령은 또 "전북도민들은 '3중 소외'를 호소하고 있다. 틀린 말이 아니다"며 "근거 없는 말이 아니어서 전북을 올 때마다 안타깝게 생각한다"고 말했다.

이재명 대통령은 "과거에는 지방에도 신경을 써주자라거나 배려해주자는 식의 시혜적 사고였다"며 "균형발전을 해서 지역이 균형 맞춰야 지속성장이 가능하다. 균형발전은 시혜나 배려가 아닌 국가생존전략이라고 생각한다"고 강조했다.

이 대통령은 "균형발전을 위해 매우 신경을 곤두세우고 있고 가시적 성과를 조금이라도 내서 국민이 '조금 나아졌네'라고 삶 속에서 체감할 수 있는 변화 만들기 위해 죽을 힘을 다하고 있다"며 "전북의 특성에 맞는 발전전략을 만들려고 노력한다"고 언급했다.

박기홍 기자(=전북)