전북 '서해안의 눈물'인 군산조선소의 방치가 길어지며 최우선적으로 재가동 방안을 찾되 현실적으로 어렵다면 매각도 검토해야 할 것이라는 정치권의 주장이 나왔다.
이원택 더불어민주당 전북 의원(군산김제부안을)은 30일 입장문을 내고 "군산조선소를 언제까지 방치할 수 없다"며 이같이 주장했다.
이원택 의원에 따르면 군산조선소 재가동 문제는 '기업 경영 판단'에만 맡겨둘 사안이 아니다. 군산조선소는 기업 자산인 동시에 전북 제조업과 대한민국 조선산업 생태계의 한 축이다.
전북도민의 환호 속에 2008년 가동에 들어간 군산조선소는 이후 전 세계적인 조선 경기 악화로 수주가 급감하면서 10년만인 2017년 7월 문을 닫았다.
날벼락을 맞은 4000여 명의 근로자는 일자리를 찾아 울산과 평택, 청주 등 전국으로 뿔뿔이 흩어져 '서해안의 눈물'로 각인돼 있다.
전북 제조업의 12%를 담당하고 군산 경제의 24%를 견인했던 군산조선소의 폐쇄로 지역 경제도 급랭했다. 이듬해인 2018년에는 한국GM 군산공장까지 문을 닫으며 전북경제의 한 축을 형성했던 군산경제는 폭탄을 맞기도 했다.
이원택 의원은 이날 입장문에서 "수년째 방치된 군산조선소를 두고 정치가 '권한이 없다'는 말을 반복하는 것은 책임 있는 태도가 아니다"며 "정치는 어렵고, 힘들고, 불합리한 부분을 개선하고 가능의 영역으로 전환하는 것이 본분"이라고 주장했다.
이원택 의원은 "군산조선소 재가동은 정부의 역할이 무엇보다 중요하며, 특히 이재명 정부의 산업·조선 정책과 긴밀하게 맞닿아 있다"며 "'한·미 조선협력(MASGA) 프로젝트'와 '특수선·친환경 선박 수요 확대' 등은 모두 정부가 방향을 잡지 않으면 실현될 수 없는 영역"이라고 강조했다.
이원택 의원은 "이런 흐름 속에서 군산조선소를 어떻게 활용할 것인지에 대한 적극적인 대응과 전략이 필요하다"며 "이 기회를 잡아야 한다"고 설파했다.
이 의원은 "최우선은 군산조선소 그대로의 재가동"이라며 "그러나 재가동이 현실적으로 어렵다면 매각 역시 하나의 정책적 선택지로 검토돼야 한다"고 소신 발언을 내놓았다.
정부와 지자체가 중재자로 나서 인수 조건을 설계하고 공공 물량과 정책 금융을 결합한 패키지 전략을 제시하는 것도 재가동을 앞당길 수 있는 하나의 방안이 될 것이라는 주장이다.
이원택 의원은 "이재명 정부의 조선산업 전략 속에서 군산조선소가 다시 논의의 중심에 서도록 끝까지 묻고, 제안하고, 책임을 요구하겠다"며 "기대를 부풀리기보다 더 이상 방치하지 않기 위해 끝까지 책임 있는 대안을 제시하겠다"고 강조했다.
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