전북특별자치도와 전북 지역 10개 대학이 지역 인재 유출을 막고 대학 경쟁력을 높이기 위한 공동 대응에 나섰다.
정부의 국가균형발전 전략에 발맞춰 연구·교육·산업을 잇는 협력 구조를 지역 차원에서 먼저 구축하겠다는 구상이다.
전북도는 15일 전북대학교에서 도내 대학들과 ‘거점국립대 육성 업무협약(MOU)’을 체결하고, 정부가 추진 중인 ‘5극 3특 성장엔진’ 전략에 공동 대응하기로 했다고 밝혔다.
이번 협약은 2026년부터 본격화될 거점국립대 육성 정책을 앞두고, 전북 지역 대학의 연구·교육 역량을 선제적으로 강화하기 위한 전략적 행보로 풀이된다.
수도권과의 교육·연구 격차가 청년 유출의 구조적 원인으로 지적돼 온 만큼, 지역 차원의 대응이 필요하다는 인식이 반영됐다.
협약에는 전북자치도와 함께 전북대, 국립군산대, 예수대, 예원예술대, 우석대, 원광대, 전주교대, 전주대, 한일장신대, 호원대 등 도내 10개 대학이 참여했다. 대학 유형과 규모를 넘어 지역 고등교육 전반의 경쟁력을 높이자는 데 뜻을 모았다.
실제로 지방 거점국립대의 학생 1인당 교육비는 2520만 원으로, 서울대(6300만 원)의 40% 수준에 머물고 있다. 이 같은 격차는 우수 인재의 수도권 집중을 심화시키는 요인으로 지적돼 왔다. 정부가 거점국립대를 균형발전의 핵심 축으로 재정비하려는 배경도 여기에 있다.
이번 협약에 따라 전북도와 도내 대학들은 △특성화 연구대학 구축 △AI 기반 융합교육 혁신 △지역 산업과 연계한 취·창업 생태계 조성 △산학연 협력 체계 강화 등을 중심으로 협력을 추진한다. 이를 위해 실무협의체를 구성해 사업 기획부터 운영, 성과 관리까지 공동으로 수행할 계획이다.
전북도는 이번 협약이 전북대의 특성화 연구대학 전환과 학부 교육 혁신을 촉진하고, RISE 체계를 통한 지역대학 동반 성장의 출발점이 될 것으로 기대하고 있다.
지역 미래 산업과 연계한 인재 양성 구조를 구축해 청년들이 전북에서 배우고 일하며 정착할 수 있는 환경을 조성한다는 구상이다.
김종훈 전북도 경제부지사는 “이번 협약은 지역 인재를 키우고 지역에 머물게 하기 위한 첫걸음”이라며 “지역 청년들이 굳이 전북을 떠나지 않아도 꿈을 키울 수 있도록 실질적인 교육 혁신 모델을 만들어 가겠다”고 말했다.
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