안호영 국회 기후에너지환경노동위원장(더불어민주당·3선)이 11일 전북도지사 선거 출마를 공식 선언하며 전북 정치 지형의 변화를 예고했다. 그는 전북도의회 브리핑룸에서 “전북의 낡은 틀을 넘어 새로운 전북을 여는 선거가 되어야 한다”며 현 도정의 리더십을 공개적으로 비판했다.
안 후보는 지금의 전북을 “생산·소비·투자가 동시에 움츠러든 트리플 마이너스 국면”이라고 진단했다. 지난 4년에 대해서는 “방향을 잃고 표류한 시기”라고 규정하며, “말보다 실행력을 갖춘 준비된 일꾼이 전북의 체질을 다시 세워야 한다”고 강조했다. 전북이 직면한 불확실성을 넘어서기 위해 정책의 근본 재설계가 필요하다는 점을 전면에 내세운 셈이다.
그는 이번 출마를 ‘도정 전환’의 필요성과 연결지었다. 윤석열 정부와 이재명 정부의 차이를 언급하며 “리더의 철학과 선택이 국가의 방향을 바꾼다. 전북 역시 도지사가 바뀌면 도민의 일상과 미래가 달라진다”고 말했다. 단순한 인물 교체가 아니라 정책의 우선순위와 방향 자체를 다시 정립해야 한다는 메시지로 읽힌다.
안 후보는 자신을 “이재명 정부의 국정 철학을 가장 깊이 공유하는 사람”이라고 소개했다. 이재명 대표 시절 수석대변인과 정무특보단장을 맡았던 경력, 그리고 현재 국회 기후에너지환경노동위원장으로서의 역할을 근거로 중앙정부와의 직접 소통 능력을 강조했다. 그는 “전북의 현안을 국가 전략과 결합해 해결할 수 있는 가장 실질적인 후보”라고 말했다.
그가 내세운 ‘새로운 전북 5대 비전’은 산업구조·공간구조·생활구조를 전면적으로 재편하겠다는 야심찬 구상이다. 전북을 호남의 변방에 두지 않고 충청권·수도권과 연결되는 새로운 경제권으로 확장하겠다는 목표 아래, 서해안~내륙축 철도·도로망을 재정렬하고 산업·인력 순환 구조를 중부권 전체와 연계하는 방안을 제시했다. 지역 내부에서만 경쟁하던 기존 전략에서 벗어나 광역경제권으로 재배치하겠다는 선언이다.
에너지 분야에서는 기존 송전 중심 구조를 비판하며 “전북의 바람과 태양이 수도권 산업을 위한 에너지원으로만 사용돼서는 안 된다”고 말했다. RE100을 추진하는 대기업을 전북으로 끌어오겠다는 구상은, 전북을 ‘에너지 생산지’가 아니라 ‘에너지 기반 산업도시’로 전환하겠다는 의미를 담고 있다. 오랫동안 제기돼온 ‘에너지 식민지’ 문제를 지역 성장을 견인하는 전략적 자산으로 바꾸겠다는 구도로 재해석한 셈이다.
AI 정책에서도 그는 전북을 ‘AI 기반 기본사회’의 국가 테스트베드로 만들겠다는 뜻을 밝혔다. 의료·복지·농업·행정 등 도민의 삶 전반에 AI 기술을 적용해 고령화와 농업 의존 구조라는 지역적 한계를 기술 기반의 혁신 기회로 전환하겠다는 것이다. “AI가 어르신의 건강을 돌보고, 농가의 수입과 수요를 예측하며, 행정이 도민을 직접 찾아가는 체계를 만들겠다”는 설명은 기술 도입의 관점을 산업 정책이 아니라 생활권 정책으로 확장한 구상이다.
문화·관광 분야에서는 전북을 ‘한류특별시’로 설정하고 전주·새만금·시군을 잇는 문화·관광 벨트를 제시했다. 전북 고유의 자산을 K-컬처와 결합해 글로벌 관광 수요를 끌어올리겠다는 전략으로, 기존의 개별 관광지 중심 개발에서 벗어나 전북 전체를 하나의 문화권으로 묶는 방식이다.
교통 분야에서는 새만금~전주 광역급행철도 JBX를 중심으로 시군별 광역버스(BRT)와 수요응답형 버스(DRT)를 조직적으로 연결해 전북을 ‘30분 단일 생활권’으로 재편하겠다고 밝혔다. 교통망을 단순 이동의 개념이 아닌 경제·정주 구조를 통합하는 기반으로 바라본 해석이 주목된다.
안 후보는 “변화는 화려한 언사가 아니라 실천에서 나온다”며 실행력을 갖춘 도지사의 필요성을 강조했다. 이어 “전북의 마이너스 성장을 끝내고, 도민이 주인이 되는 도정으로 전환하겠다”고 덧붙였다.
이번 출마 선언을 계기로 전북 정치권에서도 도정 방향과 정책 우선순위를 둘러싼 논의가 본격화될 전망이다.
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