김건희 전 코바나 대표가 '나토 순방 목걸이'로 알려진 6000만 원대 반 클리프 아펠 목걸이를 이봉관 서희건설 회장으로부터 받은 사실을 시인한 것으로 알려졌다. '빌렸다', '모조품을 샀다'고 수차례 말을 바꿔왔다가, 이제서야 목걸이를 받은 사실을 시인한 것이다.
2일 KBS 보도에 따르면 김 전 대표는 김건희특검(민중기 특별검사) 조사 과정에서 최근 "목걸이는 이 회장에게 받은 것"이라고 인정했다. 해당 논란이 불거진 지 3년여 만이다.
김 전 대표는 지난달 구속영장 심사 과정에서 이 회장이 "목걸이를 줬다"는 내용의 자수서를 특검에 제출했음에도 "받지 않았다"고 잡아 뗀 바 있다. 앞서 김 전 대표는 2022년 나토 순방 당시 해당 목걸이가 논란이 되자 "지인에게 빌린 것"이라고 거짓해명을 했고, 이후 '모조품을 샀다', '어머니 선물용' 이라고 수차례 말바꾸기 거짓 해명을 했다.
다만 김 전 대표는 이봉관 회장의 사위인 박성근 전 검사가 국무총리실 비서실장에 임명되도록 했다는 '인사 청탁 의혹'은 부인한 것으로 알려졌다. 김 전 대표는 "박성근 전 검사가 누군지도 모르고, 인사에 관심이 없다"면서 "이 회장이 내밀한 부분에서 거짓 변명을 하고 있다"고 주장한 것으로 알려졌다.
특검팀은 김 전 대표와 윤석열 전 대통령 모두에게 '뇌물죄'를 적용하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다. 보도에 따르면 김 전 대표는 반 클리프 목걸이 외에 브로치 등 다른 귀금속을 받은 경위에 대해서는 모르쇠로 일관하고 있다.
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