양주시가 국토교통부가 주관한 '드론특별자유화구역' 지정 공모에 최종 선정됐다. 시는 31일 이번 특구 지정은 그동안 양주시가 추진해 온 드론산업 육성 정책의 결실이자, 경기북부의 드론산업 허브로 도약하기 위한 강력한 발판을 마련했다는 점에서 큰 의미를 지닌다고 밝혔다.
드론특별자유화구역은 드론을 활용한 서비스 모델의 자유로운 실증과 조속한 상용화를 지원하기 위해 비행 관련 사전 규제(안전성인증, 비행승인, 특별비행승인 등)를 대폭 완화하거나 면제하는 제도다.

시는 2024년 1월 드론정책팀을 신설해 전문적이고 체계적인 드론산업 육성 기반 마련을 위해 노력해왔으며 △2년 연속 국토교통부 '드론 실증도시 구축사업' 선정 △국내 최대 규모의 '경기·양주·지작사 드론봇 페스티벌' 개최 △'양주 드론봇인재교육센터' 설립 △경기도 '드론산업 육성 지원사업' 선정 △국토교통부 '스마트시티 혁신기술 발굴사업' 선정 △P-518 비행금지구역 내 드론라이트쇼 야간비행 허용 등 선도적인 규제개선 노력 등 성과를 냈다.
시 관계자는 "이번 드론특별자유화구역 지정은 양주시가 경기북부의 미래 첨단산업을 이끌어갈 핵심 도시로 발돋움하는 전환점"이라며 "특구 지정을 발판 삼아 혁신적인 드론 기술을 보유한 기업들을 적극 유치하고 시민들이 일상에서 드론의 편리함을 체감할 수 있는 다양한 서비스를 개발할 계획"이라고 전했다.
시는 이번 특구 지정을 통해 드론기업 유치와 기술혁신을 가속화하는 한편, 시민이 체감할 수 있는 첨단 드론서비스를 현실화하는데 총력을 기울일 방침이다.
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