포항서 추락한 해상초계기 탑승자 4명 모두 숨져

조종사인 소령 1명, 대위 1명, 부사관 2명 탑승한 것으로 확인

29일 경북 포항에서 추락한 해군 해상초계기 P-3C에 탑승했던 승무원 4명이 모두 숨진 채 발견됐다.

해상초계기는 이날 오후 1시 43분께 훈련을 위해 포항기지를 이륙한 지 약 6분 만인 1시 49분께 포항시 남구 동해면 신정리 포항공항 인근 야산에 추락했다.

경찰은 추락 현장 인근에서 초계기에 타고 있던 승무원 4명의 시신이 차례로 발견됐다고 밝혔다.

초계기는 추락한 뒤 화염으로 인해 일부 탑승자의 시신이 훼손된 것으로 전해졌다.

사고 초계기에는 조종사인 소령 1명과 대위 1명, 부사관 2명이 탑승한 것으로 확인됐다.

해군은 숨진 군인들의 시신을 해군 포항병원으로 옮겨 신원 확인 등을 할 예정이다.

한편 P-3C는 미국 록히드마틴이 개발한 대잠초계기로 1960년대 초 P-3A가 생산됐으며, 해군은 성능개량형인 P-3C를 1995년부터 도입해 운용하고 있다.

대잠초계기 P-3C는 전장 35ｍ, 전폭 30ｍ, 전고 11ｍ에 터보프롭 엔진 4기가 장착된 기종으로 어뢰, 폭뢰, 폭탄, 미사일 등을 탑재해 ‘잠수함 킬러’로 해상 초계 역할을 주 임무로 담당하고 있다.

한편 국내에는 사고가 난 해상초계기와 같은 기종은 8대가 배치돼 포항과 제주의 해군 부대에서 운용 중이다.

추락한 초계기는 전투기와 달리 자력으로 탈출하는 기능은 없는 것으로 전해졌다.

▲29일 오후 포항시 남구 동해면 신정리 코아루블루인시티 아파트 뒤 야산에 해군 P-3C 해상초계기가 추락한 현장에서 출동한 소방대원이 구조 작업을 하고 있다.ⓒ독자 제공

오주호 기자(=포항)