일제강점기 쌀 수탈 경로였던 '만경강 철교' 역사문화공간으로 새단장

▲옛 만경강 폐철교 ⓒ전주시

1928년 일제강점기 시절 건립돼 전주와 완주를 가로지르며 호남평야의 쌀을 일본으로 실어나르던 만경강 철교가 역사문화공간으로 새롭게 태어난다.

전북특별자치도 전주시는 완주군과 함께 폐철교로 남아 있던 옛 만경강 철교를 활용해 '완주·전주 상생 철길 조성사업'을 본격 추진한다고 4일 밝혔다.

이 사업은 전주시와 완주군, 전북자치도가 2023년 12월 체결한 '전주·완주 상생협력사업 협약(9차)'에 따른 공동 프로젝트로 총 40억 원 예산이 투입된다.

올해 조성 완료를 목표로 완주군은 철교 위 약 475m 길이 보행로를 설치하고 전주시는 철교 진입로인 화전동 일원(969-1번지)에 주차장과 도로 등 기반시설을 조성한다.

이를 통해 철교를 양방향에서 접근할 수 있도록 하고 보행자 중심 역사문화 체험 공간으로 꾸밀 계획이다.

현재 완주군 삼례읍에 위치한 철교는 총면적 2487㎡로 2011년 마지막 열차가 운행을 마친 뒤 폐쇄됐으며 2013년 국가등록문화재(제538호)로 지정돼 역사적 가치를 인정받았다.

시 관계자는 "이번 사업이 마무리되면 만경강을 가로지르는 철교의 접근성이 개선돼 더 많은 시민이 이곳을 찾을 것으로 예상된다"며 "완주군과의 상생과 협력을 바탕으로 다양한 사업을 추진해 혜택이 두 지역 주민들에게 돌아갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

김하늘 기자(=전주)