새만금신항 항만심의원회 개최를 앞두고 관할권 문제가 또다시 불거지면서 지역 정치권이 팽팽하게 대립하고 있다.
더불어민주당 신영대 의원(군산,김제,부안갑)은 2일 보도자료를 내고 "새만금신항은 군산항과 하나다"고 주장하면서 "새만금 무역항 건설사업은 본래 군산항의 토사 퇴적 문제를 해결하기 위해 군산항의 부속항 구축을 위해 시작된 사업"이라는 점을 강조했다.
신 의원은 "군산항은 서남해 핵심 항구로서 그 기능을 온전히 유지하기 위해서는 군산항과 새만금신항을 연계하는 'One Port 전략'을 추진하는 것이 마땅하다"고 주장했다.
그러면서 "다른 지역의 국가무역항 역시 효율적인 운영을 위해 'One Port'로 운영하고 있다"면서 '광양과 울산,포항' 등 신항이 개발된 지역을 예로 들었다.
특히 "부산항의 경우 신항과 진해신항의 행정관할이 경남임에도 불구하고 부산항의 부속항만으로 지정해 운영하고 있다"면서 "이러한 사례들은 새만금신항의 'One Port 전략'의 합리성과 당위성을 보여주는 것"이라고 밝혔다.
신영대 의원의 이같은 주장은 전날 '새만금신항 운영방식'에 대해 '투포트(Two Port)' 지정이 전북발전에 반드시 필요하다"고 밝힌 민주당 이원택 의원(군산,김제,부안을)의 주장을 반박하기 위해 나온 것이다.
이원택 의원은 전북도의회에서 기자간담회를 통해 이같이 주장하면서 "군산시와 김제시는 해당 지역으로 관할권을 주장하는 명분이 있지만 전북도는 최소한 중립을 지켜야 한다"며 전북특자도의 편파적인 회의 진행 방식을 비판했다.
전북도는 지난 19일 새만금특별지방자치단체 합동추진단 출범을 하려했으나 무산된 바 있다.
이원택 의원은 이를 두고 "두세 달 전부터 전북도의 요청을 받아 참석한 자문위원회에서 전북도가 이미 'One Port'로 결론을 내리고 회의를 진행했다"며 "항만을 미래 성장 동력을 구축한다면 당연히 투포트로 가야 하는데 이해가 되지 않는다"고 지적했다.
이 의원은 특히 "국제무역항이 지정되면 해수부의 지원역량 의무가 발생하는만큼 국제무역항이 두 개가 있는 것이 전북에는 이득"이라면서 "투포트로 각각의 국제무역항 지정을 통해 개발해나가야 한다"고 강조하고 있다.
이와 관련해 신영대 의원은 "전북도는 공정성과 객관성을 확보하기 위해 중립적인 전문가 자문위를 구성해 심도 있는 논의를 거쳤으며 어느 특정 지자체의 이해관계를 대변하기 위한 것이 아니라 공정하고 객관적인 결정을 내리기 위한 것이었다"고 밝혔다.
신영대 의원은 더불어 "새만금무역항 지정 문제는 전북발전을 위해 신속히 해결해야 할 일"이라면서 "비 온 뒤 땅이 더 굳어지듯 이번 논쟁을 통해 오히려 새만금 통합의 마중물이 될 것"이라면서 전북 발전을 위해 협력하고 또 협력하자"고 제안했다.
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