진주시, 아동복지정책 강화로 아동친화도시 상위단계 도약 ‘박차’

돌봄공백 해소·아동학대 예방·보육품질 향상 위해 지원 확대와 신규사업 추진

경남 진주시는 2025년을 맞아 아동친화도시 상위단계로 도약하기 위해 다양하고 강화된 아동복지정책을 추진한다고 20일 밝혔다.

시는 2023년 7월 유니세프 아동친화도시 최초 인증을 받았으며 아동의 권리를 보장하고 안전하고 쾌적한 환경을 조성하기 위한 정책을 지속적으로 추진해 왔다. 올해는 기존 정책을 더욱 강화하고 새로운 사업을 추가해 아동이 더욱 건강하고 행복하게 성장할 수 있는 기반을 마련할 계획이다.

시가 아동 돌봄 공백 해소와 맞벌이 가정 지원 확대를 위해 다함께돌봄센터 4개소를 추가 개소해 지역사회 중심의 돌봄체계를 더욱 강화한다.

▲진주우미린다함께돌봄센터 개소. ⓒ진주시

3월 진주데시앙 다함께돌봄센터 개소를 시작으로 동부시립도서관·더샵진주피에르테· 진주의봄프리미엄 다함께돌봄센터 등 4개소의 개소가 완료되면 총 12개의 다함께돌봄센터를 운영하게 돼 더 많은 아동들이 안정적인 돌봄을 받을 수 있을 것으로 기대된다.

시는 다함께돌봄센터 시설 확충을 통해 아동 돌봄 공백을 최소화하고 맞벌이 가정의 양육 부담을 줄이는 데 중점을 두고 있다. 또한 지역사회와 연계하여 돌봄서비스의 질을 높이고 아동이 안전하고 행복하게 성장할 수 있는 환경을 조성할 계획이다.

또한 아동의 건강한 성장과 발달을 돕기 위해 3월부터 민·관협약을 통한 ‘진주시 행복두끼 프로젝트’를 추진한다. 아동 급식 대상을 기존 2600여 명에서 추가로 확대해 급식 복지 사각지대 해소에 힘쓰고 결식이 우려되는 맞벌이 가정의 방학 중 급식 지원사업을 여름방학부터 시행해 맞벌이 가정 돌봄 공백 해소에 기여할 것으로 보인다.

시는 장애영유아를 안심하고 양육할 수 있는 환경을 조성하기 위해 전국 최초로 장애아 보육환경 개선 모니터링단을 운영하고 있다.

모니터링단은 전문가, 지역사회 장애인단체장, 어린이집에 종사하고 있는 원장과 보육교사, 현재 장애아어린이집을 이용하는 학부모 등 총 8인으로 구성됐으며 장애아어린이집을 직접 방문해 현장을 점검한다.

시는 아동이 존중받고 안전하게 성장할 수 있는 사회분위기 조성을 위해 아동존중캠페인, 아동존중의 날 기념행사 등 다양한 방법을 통해 시민 인식 개선과 아동 권리 존중에 앞장설 계획이다.

아동존중 캠페인은 아동권리 존중 문화 확산, 아동학대예방 교육과 홍보, 지역사회 협력을 통한 보호체계 구축을 목표로 학교, 보육시설, 지역사회 단체와 협력해 아동의 권리를 보호하고 아동 학대를 예방하는 활동을 지속적으로 추진하게 된다.

아동존중의 날 기념행사는 아동학대 예방의 날인 11월 19일을 맞이해 아동권리, 옹호기관 관련 종사자 및 아동과 가족 200여 명이 함께 참여해 개최될 예정이다.

시는 2025년부터 110여 개소의 정부 미지원(민간·가정) 어린이집의 취사원 인건비를 기존 월 10만 원에서 월 15만 원으로 확대 지원한다.

시는 연장보육아동 간식비 지원 등 자체보육사업 33개 사업에 78억 원의 사업비를 들여 저출생 대응 예산을 지속 지원해 부모부담 양육비 경감과 영유아 보육환경 향상을 기대하고 있다.

시가 3월부터 장난감은행 대여기간을 연장하고 장난감 품목을 확대하는 등 이용 편의성을 강화한다.

장난감은행은 영유아 가정의 육아부담을 줄이고 아이들에게 다양한 놀이 경험을 제공하기 위해 현재 ‘찾아가는 장난감은행’을 포함 6개소가 권역별로 설치‧운영되고 있다.

시는 이용자들의 편의성을 확대하기 위해 2025년부터 대여기간을 기존 2주에서 3주로 연장하기로 했다. 이를 통해 이용자들이 더 여유롭게 장난감을 활용할 수 있고 자주 방문해야 하는 번거로움도 줄어들 것으로 기대된다.

또한 올해는 8000만 원의 예산을 투입해 영유아 양육가정의 선호도를 반영한 장난감과 도서를 구입, 이용자 수요 맞춤서비스를 제공할 예정이다.

▲생태환경 친화 공동프로그램으로 EM 흙공 던지기 사업. ⓒ진주시

시는 더욱 강화되고 확대된 아동복지정책을 통해 2027년 아동친화도시 상위단계 인증을 받기 위해 아동친화도시 업무추진에 박차를 가하고 있다.

2024년에는 아동친화도시를 내실 있게 추진하기 위해 제2기 진주시 아동친화도시 기본계획 수립 및 아동안전망 구축 용역을 실시했다. 이를 통해 아동을 포함한 진주시민의 아동 관련 의견을 수렴하고, 아동 청소년 참여예산제, 아동참여단, 학생기자단 운영을 통해 다양한 배경의 아동 의견을 반영해 아동의 참여권을 실현했다.

임현주 복지여성국장은 “아이들이 안전하고 행복하게 성장할 수 있는 환경을 조성하는 것이 가장 중요한 과제”라며 “앞으로도 다양한 아동복지 시책을 확대·강화해 진주시가 명실상부한 아동친화도시로 한 단계 더 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

김동수 기자(=진주)