윤석열 대통령과 대한전공의협의회(대전협) 박단 비상대책위원장이 4일 만났다. 윤 대통령이 의료 공백 사태의 도화선 격인 전공의 대표를 직접 면담하면서 사태 해결의 물꼬가 트일지 주목된다.
대통령실 김수경 대변인은 윤 대통령과 박 위원장이 용산 대통령실에서 "오후 2시부터 2시간 20분 간 면담을 가졌다"고 서면브리핑을 통해 전했다.
첫 면담에서 오간 구체적인 대화 내용은 공개하지 않았다. 다만 김 대변인은 "박단 위원장은 전공의들의 의견을 대통령에게 전달했다"면서 "특히 전공의의 열악한 처우와 근무 여건에 대해 자세히 설명했고, 대통령은 이를 경청했다"고 밝혔다.
특히 의정 갈등의 핵심인 '의대 정원 증원' 문제와 관련해 "윤 대통령은 향후 의사 증원을 포함한 의료 개혁에 관해 의료계와 논의 시 전공의들의 입장을 존중하기로 했다"고 전했다.
윤 대통령이 '2000명 증원' 방침에서 한발 물러난 입장을 밝힌 것으로 풀이되지만, 의대 증원 방침의 전면 재검토를 촉구해 온 전공의들의 요구를 전폭적으로 수용한 것인지는 분명치 않다.
윤 대통령의 유연해진 방침에 대한 대전협의 입장은 아직 알려지지 않았다. 다만 박 위원장이 윤 대통령 면담 전 공지를 통해 "요구안의 기조는 변함이 없다"고 밝한 바 있어 '2000명 증원 철회'를 요청했을 것으로 보인다.
윤 대통령의 이날 면담은 지난 1일 대국민 담화에서 "더 타당하고 합리적 방안을 가져온다면 얼마든지 논의할 수 있다"며 여지를 남겼던 유연한 접근을 부각하려는 행보로 해석된다.
다만 의료개혁을 둘러싼 윤 대통령과 의료계의 입장 차이가 현저해 갈등 장기화에 따르는 책임을 회피하기 위한 '명분 쌓기' 면담에 그칠 가능성도 있다. 면담에 앞서 박 위원장이 "최종 결정은 전체 투표를 진행해 결정할 예정"이라고 공지했던 만큼, 전공의들의 의견 수렴 절차도 거칠 것으로 전망된다.
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