사천 KAI, 1890억 규모 헬기용 동력전달장치 개발 협약

“기술자립화를 통해 국산헬기 경쟁력 한층 더 끌어올릴 것”

경남 사천 소재 KAI(한국항공우주산업㈜)는 국방기술진흥연구소와 ‘한국형기동헬기(KUH-1) 성능개량형 동력전달장치 개발기술’ 협약을 체결했다고 22일 밝혔다.

협약(계약)금액은 약 1890억 원이며 개발 기간은 2023년 12월부터 2028년 12월까지 5년이다.

헬기용 동력전달장치는 비행에 요구되는 고출력의 동력을 엔진의 고속회전축에서 주로터와 꼬리로터로 전달하는 장치로 자동비행조종장치와 로터계통과 함께 헬기체계 3대 핵심기술로 분류된다.

▲한국형기동헬기(KUH-1) 성능개량형 동력전달장치 개발기술 협약을 체결했다. ⓒKAI

또한 헬기의 성능, 신뢰성, 가격 등에 중대한 영향을 미치고 있어 국내 독자개발 능력 확보가 필수적이다.

KAI는 2021년부터 산업통상자원부 지원과 함께 약 800억 원의 자체 투자를 통해 주기어박스를 포함한 동력전달장치 국산화를 추진 중이다. 이번 계약을 통해 동력전달장치의 상세설계와 최종조립 후 시험평가까지 진행될 예정이다.

KAI는 성능 개량된 동력전달장치 개발을 국가적 핵심기술을 개발할 뿐만 아니라 국산헬기의 경쟁력을 한층 더 끌어올린다는 방침이다.

동력전달장치의 설계, 제작, 시험평가 기술은 해외 극소수 선진업체에서만 보유 중인 핵심기술로 기술이전을 기피하고 있어 후발 업체들은 외산에 의존하는 경우가 많다.

KAI는 “이번 동력전달장치 개발 협약을 통해 기술자립화를 앞당길 것”이라며 “이를 통해 국방력 증강은 물론 해외 수출 경쟁력이 강화될 것으로 기대된다”고 말했다.

김동수 기자(=사천)