농진청, 국산 '팥순' 추출물의 체중·체지방 감소 효능 확인

팥 종자를 싹 틔워 키운 팥순 추출물에 체지방 감소 효능이 있는 것으로 분석됐다.

26일 농촌진흥청(청장 조재호)에 따르면 팥 종자를 싹 틔워 키운 팥순 추출물에 체지방 감소에 효능이 있음을 확인하고, 핵심 기능성 물질이 아주키사포닌 II(Azukisaponin II)임을 밝혔다.

농촌진흥청은 또 지방세포에 독성이 없는 농도로 팥순 추출물을 처리했을 때 무처리군에 비해 지방 형성이 약 36% 감소하는 것을 확인했다고 덧붙였다.

▲수경 재배한 팥순 ⓒ농촌진흥청

경북대학교 식품영양학과 권은영 교수팀과 공동으로 진행한 동물실험에서도 팥순 추출물을 10주간 섭취한 실험용 쥐의 체중이 약 14%, 체지방량이 약 25%씩 감소한 것으로 조사됐다.

농촌진흥청은 팥순 추출물의 체지방 감소 효능을 밝힌 연구 결과를 건강기능식품 제조업체에 기술 이전하고 건강기능식품 개별인정형 허가추진 등 다양한 사업화를 지원하고 있다.

서효원 국립식량과학원 원장은 “앞으로 팥순의 핵심 유효성분 함량을 늘리는 기술을 연구·개발해 체지방 감소 기능이 있는 건강기능식품이 개발될 수 있도록 지원할 것”이라며 “국산 원료의 가치를 높이고 농가, 산업체의 계약재배 등을 통해 실질적인 농가 소득을 올리는 데 힘쓰겠다”고 말했다.

한편 국내 성인·청소년 비만율은 지난해 32.5%로 10년 전인 2013년(24.5%)에 비해 약 8% 증가했다. 현대인의 비만 관리가 중요한 문제로 떠오르면서 ‘체지방 감소’ 기능성이 뛰어난 건강기능식품을 찾는 소비자도 꾸준히 증가하는 추세이다.

박기홍 기자(=전북)