국민의힘 민생특별위원회 '민생119' 위원장인 조수진 최고위원이 자신의 '밥 한 공기 다 먹기 운동' 발언과 관련한 비판에 대해 "밥을 남김없이 먹자라는 게 어떻게 막말이냐"라고 반박했다.
조 최고위원은 5일 채널A <뉴스 TOP10>과 인터뷰에서 "민생119에서 민생 관련 회에를 하며 제도 개선이나 예산, 법제화와 관련 없는 아이디어를 주고받은 것"이라며 "그 가운데 농번기를 앞두고 모내기에 투입되는 외국인 노동자의 숙소를 점검하자는 의견도 나왔고, 양곡법 문제가 아니라 너무나 쌀소비가 적다고 해서 쌀가루를 가공하는 업체도 갔으면 좋겠다는 의견, 또 밥을 너무 안 먹으니 쌀에 대한 인식을 제고시키고 밥 한 공기라도 남김없이 비웠으면 좋겠다는 의견까지 나온 것"이라고 밝혔다.
조 최고위원은 "이것이 정쟁의 대상이 되고 과연 비판의 대상이 되고 이 대표(이재명 민주당 대표)가 말한 막말이 되는가"라며 "2015년에 이재명 대표 성남지사 시절 쌀 소비 촉진을 위해 쌀피자 이런 어떤 쌀가루로 만들 수 있는 상품을 직접 판촉하고 캠페인을 벌이기도 했는데 그렇다면 이거야말로 내로남불 아니냐"고 반문했다.
조 최고위원은 "전남의 경우 쌀소비 촉진을 위해 민주당 도의원이 주도가 돼 아침밥 먹기 운동을 하고 있다"며 "저는 민생을 위한 어떤 예산이나 법제화와 관련 없는 아이디어가 나왔다는 것을 소개했는데 이것을 정쟁화하는 것은 심판받을 것이라고 생각한다"고 말했다.
조 최고위원은 이날 오전 라디오 인터뷰에서 민생119 회의 내용을 소개하며 '농민 보호 방안'을 묻는 질문에 "남아도는 쌀 문제가 가슴 아픈 문제 아닌가. 밥 한 공기 다 비우기 이런 것들에 대해 논의했다"며 "여성들의 경우 다이어트를 위해 밥을 잘 먹지 않는 분들이 많다. 그러나 다른 식품과 비교해 (쌀이) 오히려 칼로리(열량)가 낮다"고 말한 바 있다.
조 최고위원은 해당 발언이 나온 후 자신의 페이스북을 통해 "민생119 회의에서 나온 몇 아이디어를 소개하는 발언의 진의를 왜곡해 선전 선동을 벌이는 것에 유감을 표한다. 민생을 위한 아이디어를 정쟁으로 몰지 말아주십시오"라고 말했다.
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