국민의힘 친윤계 중심 의원 모임인 '민들레(민심 들어볼래)'를 둘러싼 논란이 봉합 국면에 접어들었다. 친윤 그룹의 핵심인 장제원 의원이 불참 의사를 밝히면서다.
민들레 주축이던 장 의원은 11일 "윤석열 정권에서 성동이형(권성동 원내대표)과의 갈등은 없을 것"이라며 "제가 의원모임에 참여하는 것이 문제라면 저는 의원모임에 참여하지 않겠다"고 밝혔다. 또한 "저는 권 원내대표의 진정성을 믿는다"며 "한 번 형제는 영원한 형제"라고 했다.
앞서 장 의원을 주축으로 대통령직인수위원회에 참여한 의원들이 정부 및 대통령실과 정책 공유를 목적으로 하는 의원모임이 결성된다는 소식이 전해지자 친윤계 세력화라는 비판이 제기됐다.
이에 장 의원과 더불어 '윤핵관'으로 꼽히는 권 원내대표가 "자칫 잘못하면 계파 이야기가 나올 수 있고, 윤석열 정부 성공에 방해가 된다"며 제동을 걸어 친윤계 내부 갈등설로 비화됐다.
장 의원의 불참 선언으로 권 원내대표와의 내분설은 화해 모드로 전환됐지만, 친윤계 조직이라는 인식이 짙어진 민들레가 '순수한 공부모임'으로 위상을 재정비할지는 불투명하다.
이준석 대표는 12일 KBS '일요진단'에 출연해 "장 의원의 (민들레 불참) 결단은 존중받아야 한다"면서 "윤핵관 내 갈등이라니까 그게 부담스러웠던 것 같다"고 말했다.
다만 이 대표는 "그렇게 결단하면서 권 원내대표와의 의리를 강조했던데, 그보다 윤석열 정부의 성공을 위해서 그런 판단을 했다고 말하는 게 낫지 않았을까"라고 했다.
그러면서 "그분들끼리 상의되지 않고 모두 공감하기 어려운 민들레라는 모임의 출범을 적극적으로 장 의원이 시도한 건 이 시점에서 다소 성급한 것이었다"고 민들레 출범에 불편한 시선을 거두지 않았다.
가입 의사를 밝힌 의원들이 30여 명에 달하는 민들레는 금주 중 첫 모임을 가질 예정이었으나, 구심점인 장 의원의 불참과 계파 정치에 대한 부담을 고려해 운영방향을 재고할 방침이다.
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