익산 화물열차시대 활짝...익산~대야 복선철도·군장국가산단 인입철도 개통

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전북 익산시가 여객철도를 넘어 산업철도까지 아우르는 명실상부한 철도중심 도시로 다시 도약한다.

10일 익산시에 따르면 지난 2012년 11월 첫삽을 뜬지 약 8년만에 익산~대야 복선철로와 군장국가산단 인입철도가 개통되면서 익산중심의 화물열차 시대가 활짝 열리게 됐다.

익산~대야 복선 전철화사업은 동익산역~군산 대야역을 잇는 14.3㎞ 구간을 복선 전철화하는 것으로 디젤 기관차만 운행이 가능했던 구간에 2만 5000V의 전기가 공급돼 전기차량까지 운행할 수 있게 됐다.

익산~대야 간 11.01㎞의 단선 구간을 14.3㎞의 복선전철로 개량해 군장국가산단 인입철도(28.6㎞) 구간에 연계시켰다.

이 사업에는 익산-대야 구간 4946억 원, 군장국가산단 인입철도 구간에 6167억 원의 사업비가 투입됐다.

이번 철도 개통으로 전라선~군산선~장항선~경부선(수도권)을 축으로 한 우회 연계 수송망을 확보하게 돼 호남선의 선로용량 부족 해소와 철도화물수송의 효율성을 한층 높여줄 것으로 기대된다.

시는 제4차 국가철도망 구축계획에 국가식품클러스터-완주산단 산업선 건설사업이 반영을 강력히 건의하고 있으며 추후 반영되면 국가식품클러스터와 완주 산단의 물동량의 원활한 수송으로 도내 기업경쟁력 강화에도 크게 기여할 것으로 내다봤다.

정헌율 익산시장은 "종전의 경우 장항선과 전라선이 직접 연결되지 않았지만 이번 사업을 통해 직접 연결이 가능해져 익산이 가장 아쉬워했던 철도망의 단점이 보완됐다"며 "군산항에 이어 국가식품클러스터, 완주 산단까지 아우르는 명실상부한 화물철도의 중심지로 익산시가 도약하게 되는 발판이 마련되고 있다"고 말했다.

배종윤 기자(=익산)