박 전 대통령은 16일 서울중앙지법 형사합의22부(김세윤 부장판사) 심리로 열린 오전 공판에서 이같이 말했다.
"구속돼 주 4일씩 재판을 받은 6개월은 참담하고 비참한 시간이었다"고 말문을 연 박 전 대통령은 "한 사람에 대한 믿음이 상상조차 하지 못할 배신으로 돌아왔고 이로 인해 저는 모든 명예와 삶을 잃었다"며 최순실 씨를 책망하는 발언을 했다.
박 전 대통령은 "하지만 공정한 재판을 통해 진실을 밝히고자 하는 마음으로 담담히 견뎌왔다"며 "저는 롯데나 SK뿐 아니라 재임 기간 누구로부터도 부정한 청탁을 받거나 들어준 사실이 없다"고 강조했다.
구속 기한이 연장된 데 대해선 "재판 과정에서도 해당 의혹은 사실이 아님이 충분히 밝혀졌다고 생각한다"며 "검찰이 6개월간 수사하고 법원은 다시 6개월 동안 재판을 했는데 다시 구속 수사가 필요하다는 결정을 저로서는 받아들이기 어려웠다"고 했다.
이어 "오늘 변호인단은 사임의 의사를 전해왔다"며 "이제 여론의 압력에도 오직 헌법과 양심에 따른 재판을 할 것이라는 재판부에 대한 믿음이 더는 의미가 없다는 결론에 이르렀다"면서 "향후 재판은 재판부 뜻에 맡기겠다"고 말했다.
그는 "끝으로 법치의 이름을 빌린 정치 보복은 저에게서 마침표가 찍어졌으면 한다"며 "이 사건의 역사적 멍에와 책임은 제가 지고 가겠다. 모든 책임은 저에게 묻고 저로 인해 법정에선 공직자들과 기업인들에게는 관용이 있기를 바란다"고 말했다.
박 전 대통령은 구속 기한이 연장된 당일인 13일 저녁 서울구치소 상담 담당 직원과의 면담에서도 "추가 구속영장이 발부가 안 돼 나갈 수 있을 거라 기대했다"며 아쉬움을 드러냈던 것으로 알려졌다.
박 전 대통령에게는 보석 신청을 하는 길이 남아있다. 하지만 재판부가 추가 구속영장 발부 이유로 증거 인멸 우려를 든 만큼 보석 신청이 받아들여질 가능성은 크지 않다.
재판부는 박 전 대통령의 구속 기한이 늘어난 만큼 당분간 주 3, 4회씩 재판을 열며 강행군을 이어갈 방침이다.
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