사건을 수사하는 서울남부지검 공안부(강정석 부장검사)는 13일 사건의 주범으로 지목한 이준서(구속) 전 최고위원과 그로부터 조작된 제보를 넘겨받은 공명선거추진단 인사들이 제보 검증 과정에서 구체적으로 어떤 대화를 주고받았는지 확인 중이다.
검찰은 참고인 진술과 현재까지 드러난 관련 증거로 볼 때 공명선거추진단 수석부단장이었던 김성호 전 의원, 부단장이었던 김인원 변호사에게 해당 제보의 진위를 확인할 기회가 여러 차례 있었는데도 이들이 폭로를 위해 확인하지 않았다고 판단하는 것으로 전해졌다.
현재까지 검찰 조사 결과 김 전 의원과 김 변호사가 진위확인을 위해 이 전 최고위원으로 받은 것은 당원 이유미(구속)씨가 조작한 카카오톡 대화 캡처 화면에 준용씨의 '동료'로 나오는 김모씨의 이메일 주소 하나뿐이다.
김 전 의원 등은 이 이메일 주소로 김씨에게 제보 내용에 대한 확인을 요청하는 등 추가 검증을 하지 않은 것으로 조사됐다. 그러고는 대선을 사흘 앞둔 5월 5일 열린 기자회견에 나서 제보를 폭로했다.
기자회견 뒤 김 전 의원 등은 제보 내용이 맞는지 확인을 재차 요청했지만, '제보 내용이 100% 사실이다'라는 이 전 최고위원의 말만 들었을 뿐 별다른 추가 검증을 하지 않은 것으로 전해졌다. 국민의당은 이어 5월 7일 2차 기자회견을 열어 해당 제보가 진짜라고 주장한다.
검찰은 검증에 1차적인 책임을 지는 김 전 의원과 김 변호사가 검증 과정에서 보인 일련의 행위들을 보면 공직선거법상 허위사실 공표죄의 고의가 인정될 수 있다고 판단하는 것으로 전해졌다.
검찰은 이르면 14일 김 전 의원과 김 변호사를 소환해 조사할 예정이다.
이들 조사가 끝나면 공명선거추진단 단장이었던 이용주 의원 소환도 불가피할 전망이다.
검찰은 이 의원 보좌관 김모씨의 휴대전화를 이달 8일 압수해 분석하고 있다. 김씨는 폭로 기자회견 전날 제보 검증을 위해 열린 회의에 김 전 의원, 김 변호사, 이 전 최고위원과 함께 참석한 바 있다.
검찰 관계자는 "김씨가 공명선거추진단에서 일했기 때문에 휴대전화에 의미 있는 내용이 있는지 확인하려는 차원에서 확보했다"면서 "김 전 의원 등이 제보를 공개하기까지 과정에서 한 일들을 쭉 복기해 나가고 있다"고 말했다.
검찰은 김 전 의원과 김 변호사의 휴대전화 통화·메시지 내역도 확보해 분석 중인 것으로 알려졌다.
검찰은 13일 오후 이준서 전 최고위원을 소환해 제보 자료를 넘기고 이를 검증하는 과정에서 김 전 의원 등과 어떤 대화를 나눴는지 캐묻고 있다. 이 전 최고위원은 여전히 혐의를 부인하는 것으로 전해졌다.
검찰은 이유미 씨도 동시 소환해 보강 조사를 했다. 이씨 기소는 14일 이뤄질 예정이다.
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