박근혜 대통령이 오는 4일 오전 10시 청와대에서 TK(대구.경북) 지역 의원 11명을 만나 사드(THAAD.고고도미사일방어체계) 배치 등 현안에 대한 협조를 당부할 것으로 3일 알려졌다.
그러나 오는 9일 새누리당 전당대회를 앞두고 박 대통령이 TK 의원들을 만나는 것이 부적절하다는 지적이 당내 일각에서 제기되는 등 논란이 일고 있다.
청와대에 따르면 TK 지역 의원 면담에 참여하는 인사는 새누리당 김정재, 김석기, 백승주, 이만희, 장석춘, 최교일(이상 경북), 곽대훈, 곽상도, 정태옥, 추경호(이상 대구) 의원 등 새누리당 초선의원 10명이다. 이와 함께 성주를 지역구로 둔 재선의 이완영 의원이 참석할 예정이다.
박 대통령은 전날 국무회의에서 "저는 사드 배치 문제를 비롯한 여러 지역 현안들에 대해 민심을 청취하고 문제를 적극적으로 해결해 나가기 위해 지역의 대표인 국회의원들과 단체장들을 직접 만날 것"이라고 밝혔었다.
박 대통령은 "저도 가슴 시릴 만큼 아프게 부모님을 잃었다. 이제 저에게 남은 유일한 소명은 대통령으로서, 나아가 나라와 국민을 각종 위협으로부터 안전하게 지켜내는 것"이라고 개인사까지 언급하며 사드 배치의 당위성을 강조했다.
박 대통령은 지역 현안인 K2 군공항 이전 문제에 관련된 의견을 듣고 해법을 모색할 것으로 전망된다.
그러나 현재 '박심' 논란이 벌어지고 있는 새누리당 전당대회 역학구도에, 이번 TK 지역 의원 면담이 영향을 미칠 것이라는 지적도 나온다. 박 대통령이 전당대회에 개입하는 것 아니냐는 주장이다.
비박계 단일후보 만들기에 힘을 싣고 있는 새누리당 김무성 전 대표는 이날 "전당대회를 앞두고 대통령께서 특정 지역의 의원들을 만나는 것은 잘못된 일"이라며 박 대통령을 정면으로 비판했다.
이에 대해 정연국 청와대 대변인은 이날 오전 기자들과 만나 "전당대회와 (TK 의원 면담이) 무슨 관계가 있는가. 전대에 영향을 줄 수 있다고 보는가"라며 "국정 현안에 대한 민심을 청취하기 위한 것"이라고 강하게 반박했다.
그럼에도 불구하고 새누리당 박명재 사무총장이 지난달 청와대 오찬에서 박 대통령의 전당대회 참석을 요청한 사실이 알려지면서, '박심 논란'은 전당대회 내내 화두가 될 것으로 보인다.
박 대통령의 전당대회 개입은 양날의 칼이다. 만약 영향력을 행사한 후에도 친박 후보가 떨어질 경우 박 대통령은 정치적 타격이 불가피하다. 반대로 친박 후보가 당선된다고 해도, '박 대통령 전대 개입론' 등으로 당내 계파 갈등은 더욱 거세질 수밖에 없다.
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