일본 "소녀상 적절히 이전될 것" 재차 언급

아베 "최종적이고 불가역적으로 해결 됐다"

일본 정부가 서울 종로에 위치한 주한 일본 대사관 앞에 설치돼있는 '위안부' 평화비(소녀상)의 이전 문제를 지난해 12월 28일 이뤄진 한-일 '위안부' 합의 이행의 전제 조건으로 못 박고 있는 모양새다.

NHK를 비롯한 일본 현지언론들은 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상이 4일 오전 기자들과 만나 한국 정부가 위안부 소녀상(평화비)를 철거하고 유네스코 세계기록유산에 위안부 관련 문건 등재를 신청하지 않을 것으로 생각한다고 말했다고 보도했다.

기시다 외무상은 소녀상 철거가 10억 엔 기금 출연의 전제조건이냐는 질문에 "서울에서 (지난달) 윤병세 외교 장관과 공동으로 발표한 내용 이외에는 아무것도 없다. 그 이상도 이하도 아니다"라며 "적절히 이전될 것이라는 인식은 지금도 변함이 없다"고 밝혔다.

그는 이어 "한국이 유네스코 기록유산 등재 신청에 합류할 생각이 없다고 인식하고 있다"고 덧붙였다.

이에 지난해 12월 30일 일본 <요미우리신문>이 일본 정부 고위 관계자를 인용, 일본 정부가 위안부 지원 재단에 10억 엔을 내기 전에 소녀상 철거가 먼저 이뤄져야 한다는 점을 한국 정부에 요청했다고 보도한 것이 현실화되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 당시 해당 신문은 한국 정부도 이에 적극 나서겠다고 밝혔다고 보도했지만, 외교부는 "완전 날조"된 보도라고 반박한 바 있다.

하지만 <교도통신>은 지난 3일 한-일 외교 소식통을 인용, 이르면 이달 안에 위안부 국장급 협의를 지속할 예정이라며 "위안부 소녀상 철거는 일-한 합의 사항에는 포함돼 있지 않지만 일본은 철거 없이 자금을 출연하지 않을 의향"이라고 보도해 일본 정부가 소녀상 이전 및 철거를 합의의 전제조건으로 삼고 있다는 관측에 무게가 실리고 있는 형국이다.

▲ 아베 신조 일본 총리가 4일 도쿄 총리 관저에서 신년 기자회견을 하고 있다. ⓒAP=연합뉴스

이에 대해 외교부는 이날 "소녀상은 민간에서 자발적으로 설치한 것이므로, 정부가 이래라 저래라 할 수 있는 사안이 아니"라고 밝혔다. 또 유네스코 세계기록유산 등재와 관련해서도 "민간 주도로 추진 중에 있어 정부에서 관여할 수 없는 사안"이라고 선을 그었다.

한편 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 이날 중의원 본회의에 참석한 자리에서 위안부 문제와 관련, 합의 당일인 지난해 12월 28일 박근혜 대통령과 통화에서 "최종적이고 불가역적으로 해결되게 됐다"고 말했다고 밝혔다.

아베 총리는 "이로써 일한 관계가 미래지향적인 새 시대로 들어가는 것이 확인됐다"며 위안부 문제와 관련, 재협의는 없을 것임을 분명히 했다.

이재호 기자