새정치민주연합 문재인 의원이 미국산 쇠고기 수입과 관련, 노무현 전 대통령이 미국과 합의를 했음에도 그 책임을 차기 정권으로 떠넘겼다는 이명박 전 대통령의 주장에 대해 사실과 다르다고 반박했다.
노무현 정부의 마지막 청와대 비서실장이었던 문 의원은 1일 경기도 광명에서 열린 새정치연합 전당대회 후보 합동연설회를 앞두고 가진 기자간담회에서 "노 대통령은 부시 대통령과 통화할 때 '국제수역사무국(OIE) 규정에 따라 합리적으로 쇠고기 시장을 개방하겠다'고 조건을 달았다"고 밝혔다.
문 의원은 당시 쇠고기 수입 협상과 관련해 "일본, 대만 등 이웃나라와 같은 진도로 나아가야 한다는 게 가장 중요한 조건이었다"며 "참여정부가 끝날 때까지 일본은 뼈까지 포함해 20개월 미만만, 대만은 뼈를 제외한 30개월 미만의 살코기만 허용했는데 우리가 전 월령, 전 부위를 수입해야 한다는 게 말이 되느냐 라고 분명히 조건을 밝힌 것"이라고 덧붙였다.
앞서 이 전 대통령은 최근 펴낸 회고록 <대통령의 시간>에서 취임을 일주일 앞둔 지난 2008년 2월 18일 노 전 대통령을 만나 남은 임기 중에 쇠고기 협상을 마무리해주는 것이 어떻겠느냐고 물었지만 노 전 대통령이 미국과 약속했다는 점은 시인했으면서도 이를 거부했다고 밝힌 바 있다.
또 이 전 대통령은 회고록에서 "한·미 양국 대통령이 몇 차례에 걸쳐 약속한 일을 마무리짓지 않은 채 퇴임하겠다니, 넘겨받은 이 짐을 어떻게 해야 하나 가슴이 답답했다"며 "뼛조각 사건과 그로 인한 수차례의 한·미 정상 간 약속으로 협상 여지가 좁아진 것은 바로 그들(민주당)이 집권하던 때 벌어진 일"이라고 주장하기도 했다.
이에 대해 문 의원은 전·후임 대통령의 대화가 오가는 자리에 함께 있었다면서 "이 전 대통령이 쇠고기 수입문제를 노무현 정부가 해결하고 물러나면 좋겠다고 말했다"고 설명했다. 이어 그는 "그때 노 대통령은 '일본, 대만이 안 하고 있지 않느냐' 라면서 충분히 (상황을)설명했다"고 밝혔다.
당시 노 전 대통령이 "미국 의회가 한미 FTA(자유무역협정)를 인준한다는 보장이 없으니 쇠고기 수입 개방이란 카드를 쥐고서 그걸 하나의 카드로 활용해야지, 우리가 먼저 얼른 개방하면 안된다"고 이 전 대통령에게 조언했다는 것이 문 의원의 설명이다.
문 의원은 이러한 대화가 두 번이나 오갔음에도 지금 이 전 대통령이 전혀 엉뚱한 이야기를 하고 있다고 주장했다. 그는 "아마도 이명박 정부 첫해의 쇠고기 수입 파동과 촛불집회를 합리화하느라 그 책임을 참여정부에 전가하려 하는 거 아닌가 한다"고 밝혔다.
한편 문 의원은 "국가 지도자를 지낸 분의 자서전은 기본적으로 정직한 성찰이 담겨야 자서전, 회고록으로서 가치가 있다. 비판을 호도하고 자화자찬하는 식의 자서전은 회고록으로서 가치가 없다"며 이 전 대통령의 자서전 출간과 내용에 대해 일침을 놓았다.
또 그는 이 전 대통령이 정상회담 외교 비사를 자서전에 담은 것에 대해서도 "일종의 물밑에서 있던 일을 공개하는 것은 남북관계 발전이나 외교에 전혀 도움이 안된다. 대단히 아쉬운 태도"라고 지적했다.
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