정세균 대표는 31일 오전 국회에서 열린 의원총회 모두발언을 통해 "언론에서 민주당을 '내우외환'(內憂外患)으로 표현했는데, 나는 내우외환이 아니라 '내유외강'하는 민주당이 돼야 한다고 생각한다"고 말했다.
정 대표는 특히 "내부에서는 유연하고 부드럽게 하고, 한나라당과 이명박 정권의 실정을 지적하며 민주주의의 후퇴와 공안탄압과 싸우는데 있어서는 강해지는 내유외강이 필요한 시점이 지금"이라고 강조했다.
이 발언을 두고 당 안팎에서는 해석이 분분했다. 정동영 전 장관의 출마에 긍정적인 쪽에서는 정 대표가 당 내부 문제인 정동영 전 장관의 출마에 대해 '유연한 입장'으로 선회하는 것 아니냐는 관측이 일었고, 부정적인 쪽에서는 "지도부의 단호한 입장에 변화가 없는 것으로 알고 있다"고 선을 그었다.
결국 기자들의 문의가 이어지자 노영민 대변인은 정 대표의 의도를 확인한 후 오후 브리핑을 통해 "소속 의원들이 당 내부 문제에 대해 당 지도부에 총을 겨누지 말고, 당 외부 일에 대해 힘을 기울여 달라는 뜻"이라고 전했다.
즉 정 전 장관의 공천 문제 등에 대해서는 당 지도부에 맡기고, 각종 현안에 좀 더 집중해줄 것을 요구하는 발언이었다는 것이다. 전날(30일) 열린 의원총회에서는 정 전 장관의 출마 여부를 두고 의원들 사이에 격론이 오갔던 것을 염두에 둔 발언으로 보인다.
노 대변인은 정 전 장관의 출마 문제와 관련해서는 "지도부와 정 전 장관 측의 뚜렷한 입장에는 변화의 조짐이 보이지 않는다"고 부연 설명했다.
다만 민주당 내에서 정 전 장관의 출마 문제에 대해 다양한 의견 그룹 별로 각자의 목소리를 활발하게 내고 있어 물밑에서는 활발한 논쟁이 이어질 것으로 보인다.
당 핵심 관계자는 "당 지도부나 정 전 장관 측은 물론, 다른 그룹에서도 각자의 입장할 시간을 갖고 있는 것으로 알고 있다"며 "전주 완산갑의 경선이 11일이기 때문에 그 때 까지는 시간이 있다고 볼 수 있다"고 말했다. 구글에서 프레시안을 더 자주 만나기
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