박찬호는 10일(한국시간) 뉴욕 메츠와의 홈경기에서 5와 3분의 2이닝 동안 삼진 8개를 잡아내며 6안타 2실점으로 호투했다. 박찬호의 상대 투수가 사이 영상을 3번이나 수상한 내셔날리그(이하 NL) 최고 투수 중 한 명인 '외계인' 페드로 마르티네스이었던 점을 감안하면 더욱 빛나는 호투였다. 샌디에이고는 이날 8대3의 승리를 거둬 5연승의 콧노래를 불렀다.
샌디에이고는 올 시즌 피안타율 1할9푼(NL 1위)으로 '짠물 투구'를 했던 페드로 마르티네스로부터 2회말 선취점을 뽑았다. 2사 후 카릴 그린이 다소 높은 변화구를 받아쳐 좌월 솔로포를 만들어낸 것.
투심과 포심 패스트볼을 적절히 구사하며 3회까지 삼진 4개를 잡아 낸 박찬호는 3회말 선두타자로 나와 좌익선상에 떨어지는 안타를 때렸다. '내셔날리그에서 절대 투수를 출루시키지 말라'는 야구계 잠언처럼 박찬호의 안타는 메츠 선발 페드로 마르티네스에게 큰 짐이 됐다. 샌디에이고는 그 뒤 조 랜다, 라이언 클레스코, 로버트 픽의 적시타로 3점을 얻더 저 멀리 달아났다.
기세가 오른 샌디에이고는 5회말에도 팀내 주포인 브라이언 자일스가 솔로 홈런을 쏘아 올리며 승기를 굳혔다.
삼진 8개로 올 시즌 1경기 최다 탈삼진 기록을 세운 박찬호는 이날 경기에서 3회와 5회 위기를 맞는 듯 했지만 그때마다 병살타 유도에 이어지는 삼진으로 이닝을 마무리했다.
지역신문 <샌디에이고 유니온트리뷴>은 "샌디에이고가 미래의 명예의 전당 헌액 투수 페드로 마르티네스를 넘어섰다. 하지만 오늘 경기의 주안점은 박찬호가 호투해 지난 4일 피츠버그전 부진에서 탈출했다는 것"이라고 밝혔다.
1969년 창단된 샌디에이고 파드레스가 지금까지 '가을축제'에 초대받은 건 모두 3번. 하지만 메이저리그 최고 교타자로 군림했던 토니 그윈이 2001년 은퇴한 뒤에는 내리막길을 걸었다. 올 시즌 젊은 투수들의 힘으로 NL 서부지구 선두를 달리고 있는 샌디에이고는 이날 승리로 지구 2위 팀 애리조나와의 격차를 4게임으로 벌렸다. 박찬호의 포스트시즌 첫 등판 가능성이 점차 높아지고 있다. 구글에서 프레시안을 더 자주 만나기
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