***중국, 731부대 세계문화유산 등록 추진**
영국의 <로이터통신>은 5일(현지시간) 중국 정부가 헤이룽장(黑龍江)성 성도 하얼빈(哈爾濱)시 근교 핑팡(平房)지구에 있었던 일본 관동군 731부대 유적지에 조성한 '침화일군 731부대 죄증(罪證) 박물관'을 일본 전쟁 범죄에 대한 기념관으로 유엔의 승인을 얻으려 하고 있다고 보도했다.
지난달 이 박물관을 유네스코 세계문화유산으로 신청한 중국정부는 "폴란드의 아유슈비츠 수용소, 일본의 히로시마 평화 박물관이 이미 유네스코 문화유산으로 등재돼 있어 전쟁 유적지의 세계유산 등재가 전례없는 일은 아니다"라고 지정 신청 의의를 밝혔다. 중국은 지난 2000년 하얼빈시에 위치한 일본 관동군 731부대 유적지에 평화공원과 박물관을 조성해 영구히 보존키로 결정한 바 있다.
일본이 점령했던 1939년부터 1945년까지 중국, 한국, 러시아, 몽고인 등 3천명 이상이 생화학 무기 실험과 731 부대의 생체 실험 과정에 죽었다. 731 부대의 책임자 이시이 시로(石井四郞) 중장은 전후 도쿄 국제 군사 법정에 기소되어 재판을 받을 때, '마루타'(생체 실험 대상)가 총 3천8백50명이었으며, 그 가운데 러시아인이 5백62명, 한국인이 2백54명, 나머지는 모두 중국인이라고 진술한 바 있다. 또 이곳에서 제조된 생화학 무기로 20만명 이상이 사망했다.
이 박물관에는 731 부대 본부 건물을 그대로 옮겨 놓았으며, 731 부대의 잔학상을 보여주는 사진들이 전시돼 있다. 당시 실험에 쓰였던 집기류, 모형을 이용한 생체 실험 장면, 비디오 영상물 등도 전시돼 있다. 이 박물관에는 또 온도가 신체에 미치는 영향을 테스트하기 위해 수감자들을 고온과 저온에 노출시키는 실험을 했던 방도 그대로 옮겨 놓았다.
박물관에는 731 부대의 책임자인 이시이 시로와 다른 일본 관료들의 초상화도 있다. 그러나 이시이 시로를 포함해 이들 중 어느 누구도 전쟁 범죄자로 기소되지 않았다. 전후 있었던 '도쿄 전범재판'에서 A급 전범으로 사형선고를 받고 교수형에 처해진 자는 육군대신 도조 히데키 등 모두 7명에 불과했다. 미국은 생체실험 자료를 넘겨받는 조건으로 이들 전범들을 풀어주었다.
이 박물관 관리자인 왕펭씨는 "731 부대는 다수의 사람에게 해를 끼치지 위해 인간이 상상할 수 있는 모든 종류의 실험을 했다"며 "그들은 저지를 수 있는 모든 잔혹 행위를 했으며, 이런 측면에서 세계 문화유산으로 지정돼야 한다"고 말했다.
또 이 박물관을 찾은 관람객 지우 유안페이(21. 학생)은 "우리는 동정을 얻기 위해 세계의 모든 이들에게 이런 것들을 알리려 하는 게 아니다"며 "우리는 단지 일본의 역사적 범죄와 그들의 행동이 얼마나 부끄러운 것인지를 보여주고 싶을 뿐"이라고 말했다.
***일본 법원, 731 부대 피해자 배상 소송 기각**
현재 일본 정부는 공식적으로 731 부대의 행위에 대해 긍정도 부정도 하지 않고 있다.
2002년 일본 법원에서 731 부대의 행위 자체는 인정했지만 피해자들의 배상 요구는 기각했다. 또 지난 4월에도 일본 법원은 2차대전 범죄에 대한 배상은 국가간 해결할 문제지 개인이 요구할 수 있는 사항이 아니라는 이유로 소송을 기각했다. 중국인 희생자들은 731 부대 생체실험과 난징대학살에 대한 배상금으로 일본 정부에 1억엔을 청구한 상태며, 대법원에 항소를 계획하고 있는 것으로 알려졌다.
일본 군대는 2차대전이 끝날 때 퇴각하면서 731 부대에서 행해진 참사의 증거를 없애려 건물을 폭파하고 살아있는 수감자들을 불태워 죽였다. 그러나 전쟁이 끝난 뒤 2천명 이상의 중국인들이 일본 부대가 퇴각하면서 버리거나 파묻었던 화학 무기에 감염돼 피해를 입는 등 부대의 만행은 고통스럽게 살아 있다. 또 이는 중국인들의 반일감정의 원동력이기도 하다.
731 박물관의 왕펭씨는 "우리는 일본이 역사를 이해하지 못하기 때문에 위협이 증가한다고 느낀다"며 "우리는 역사적 비극이 재현될 수 있는 그 시절의 군국주의가 되살아나는 것을 두려워하고 있다"고 말했다.
731부대 박물관이 유네스코 세계문화유산으로 지정될 경우 유엔 안보리 상임이사국 진출 등 정치-군사대국화를 꿈꾸는 일본의 야심에는 커다란 제동이 걸릴 전망이다.
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