김연아 "2014 소치 올림픽까지 현역 생활할 것"

기자회견서 "국민적 애정 큰 부담 느꼈어"

피겨 선수 김연아(22, 고려대) 씨가 다음 동계올림픽까지 선수 생활을 이어가겠다고 밝혔다.

김연아 씨는 2일 오후 3시 태릉선수촌 국제스케이트장 2층 대회의실에서 기자회견을 열어 "태릉에서 후배들과 함께 훈련하면서 자극을 많이 받았고, 계속해야겠다는 동기 부여도 생겼다"며 "이제 금메달리스트가 아닌 '피겨 국가대표 김연아'로 새 출발 하겠다"고 말했다.

김연아 씨는 금메달 획득 후 온 국민이 쏟아낸 관심, 제기된 각종 논란에 대해 "그 동안 느꼈던 많은 부담감은 높은 기대치에 따른 부담이 아닐까 생각했다"고 언급했다.

또 "2010 벤쿠버올림픽 금메달 이후 피겨 선수로서 어떤 목표를 찾기 어려웠고, 반대로 국민과 팬들의 관심과 애정은 더 커져만 갔다"며 "그런 관심과 애정이 저에게는 오히려 더 큰 부담으로 느껴졌고, 하루 만이라도 그 부담에서 벗어나고 싶었던 것이 소망이었다"고 말했다.

2014년 소치 동계올림픽에는 "기대치를 낮추고, 자신 만을 위한 피겨 연기를 보여주는 걸 목표로 삼겠다"고 말했다. 김연아 씨는 "부담 때문에 그만두면 후회하고 아쉬움이 남을 것 같다"고 새 도전에 임하는 마음가짐을 밝혔다.

이에 따라 그간 온 국민적 관심사가 된 김 씨의 은퇴는 2014년으로 예정됐다. 김 씨는 "어릴 때 종착역은 벤쿠버였지만, (이제) 소치로 연장했"다며 "그곳에서 '유종의 미'를 거두고 싶다"고 강조했다.

또 소치 동계올림픽 출전 이후에는 국제올림위원회(IOC) 선수위원에 도전하겠다고 설명했다.

이대희 기자

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