빌 게이츠 "2년 뒤 회사 일에서 손 떼겠다"

"부에는 책임이 따른다…사회환원에 전념하겠다"

마이크로소프트의 창업자인 빌 게이츠(50) 회장이 15일 자신이 마이크로소프트를 통해 일군 부를 사회에 환원하는 일에 전념하기 위해 일선 경영활동에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다.
  
  게이츠 회장은 이날 발표문과 기자회견을 통해 오는 2008년 7월부터는 일상적인 회사 일에서 손을 떼고 '빌 앤드 멜린다 게이츠 재단'을 운영하는 일에 주력하겠다고 밝힘으로써 사실상 '2년 뒤 은퇴'를 선언했다.
  
  게이츠가 아내와 함께 12년 전에 설립한 '빌 앤드 멜린다 게이츠 재단'은 자본금이 290억 달러에 이르며, 전 세계에 걸쳐 질병 퇴치를 비롯한 보건과 교육 분야의 자선활동을 하는 것을 목적으로 삼고 있다.
  
  게이츠 회장이 은퇴의 시점을 2008년 7월로 잡은 것은 일상 회사 경영업무를 후임자에게 순조롭게 물려주는 데 2년의 시간이 필요하다는 판단에 따른 것이라고 마이크로소프트는 설명했다.
  
  게이츠 회장은 이미 지난 2000년에 최고경영자(CEO) 자리를 스티브 발머에게 넘겨준 뒤 '최고 소프트웨어 개발자(CSA; Chief Software Architect)'라는 직위를 갖고 전반적인 회사 경영 방향과 기술개발 전략에 관여해 왔다.
  
  게이츠 회장의 이번 결정으로 마이크로소프트의 최고기술책임자(CTO)인 레이 오지가 '최고 소프트웨어 개발자'의 직위를 곧 게이츠로부터 물려받을 예정이며, 또 다른 최고기술책임자(CTO)인 크레이그 먼디가 '연구 및 전략 분야 최고책임자'의 직책을 맡게 될 것으로 알려졌다.
  
  게이츠 회장은 이날 "나로서는 힘든 결정이었다"면서 "내가 이런 변화를 준비함으로써 마이크로소프트도 그 전도가 어느 때보다 유망해질 것이라고 굳게 믿는다"고 말했다.
  
  그는 이어 "나는 마이크로소프트를 떠나려는 게 아니라 나의 우선순위를 재조정하려는 것"이라면서 "나는 성공함으로써 큰 부를 얻게 됐으나 큰 부에는 사회환원의 책임이 따르며, 도움을 필요로 하는 사람들을 돕는 데 가능한 한 최선의 방식으로 부가 환원되도록 할 책임도 따른다"고 말했다.

이주명 기자

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